Influence à moyen terme (10-100 ans) d'un estran sableux macrotidal sur la stabilité d'un cordon de galets : la flèche de Cayeux (Picardie, France)/Medium term (10-100 yrs) influence of a macrotidal sandy foreshore on the stability of a gravel barrier: Cayeux spit (Picardy, France)

Abstract The gravel spit of Bas -Champs, Picardy, France, is fronted by aflat macrotidal sandy foreshore that considerably widens near the Somme estuary. The recent evolution of this spit highlights the rapid morphological adjustments of such deposits to medium term (<102 yrs) sediment budget perturbations, while illustrating their response to changes in sand supply affecting the foreshore. These perturbations have induced division of the former single gravel cell characterizing this spit into one major and one minor cell. These processes are endangering the integrity of the spit, which has broken down into an unstable feature exhibiting longshore alternations of erosion and accumulation. The sandy foreshore also shows updrift erosion and important downdrift aggradation in the vicinity of the Somme estuary. By modulating the duration of wave action on the steep gravel beach face during the tidal cycle, the sandy foreshore moderates or reinforces the gravel transport gradients but has not played a fundamental role in the division of the gravel spit sediment cell. Cell division has occurred solely in response to longshore gradients in gravel availability.Résumé L'évolution récente de la flèche de galets de Cayeux, en Picardie, France, est une illustration des ajustements morphologiques rapides (<100 ans) que peuvent connaître ces types d'accumulations constituées de dépôts grossiers lorsque leur bilan sédimentaire est perturbé par des actions humaines. La flèche est associée à un important estran sableux plat, plus ou moins large, affecté par de forts courants de marée (marnage moyen de vive-eau = 10 m) dominés par un courant résiduel du flot dirigé vers l'estuaire de la Somme. Malgré de nombreuses études sur la dynamique de la flèche de galets depuis plus d'un siècle, l'influence potentielle de ce bas estran sableux sur cette flèche n'a pas suscité beaucoup de curiosité. Étroit (