A contribution to an understanding of landscape development through three-dimensional morphological analysis of a pedological cover (Paulinia, State of Sao Paulo, Brazil)/Contribution de l'analyse morphologique tridimensionnelle de la couverture pédologique à la reconstitution de l'évolution du modelé (Paulinia, Etat de Sao Paulo, Brésil)

Abstract Three-dimensional organization of a pedological cover, comprising study of the geometrical relationship between horizons and, in particular, concordance/discordance relationship makes it possible to reproduce certain steps of a landscape development. The studied slope, in the humid tropical zone (Atlantic Brazil), shows a very thick latosolic cover (> 10 m) with subhorizontal horizons upslope. The upper part of this cover is intersected by a thinner pedological differentiation which corresponds to the present day topography. The latter has developed, along the slope, throughout the successive horizons of the thick latosolic cover down to the depth of the substratum. When the substratum is reached, lithodependant soils develop successively on sandstones, siltstones and sandy clays of the Tubarao Formation (Permo-Carboniferous). This discordance between the superficial differentiation and the horizons of the latosolic cover suggests that the former is more recent than the latter. Further downslope a thick cover reappears which may be related to the one found upslope, by means of the study in the horizontal plane. Considering that the geometry of this latosolic cover (limits between horizons and between soil and saprolite) is approximatively parallel to the surface topography which occurred at the time of its formation, we may reconstitute the past topography. The reconstitution seems to show that present topography is partially embedded in the past topography. Key-words : Ferrallitic soils, landscape development, geometrical relationship between horizons, Brazil.Résumé L'organisation tridimensionnelle d'une couverture pédologique, comprenant l'étude des relations géométriques entre horizons, et particulièrement des relations de concordance ou de discordance, permet de reconstituer certaines étapes de l'évolution du modelé. Le versant étudié, situé en zone tropicale humide (Brésil atlantique), présente à l'amont une couverture ferrallitique très épaisse (> 10 m.) constituée d'horizons à limites subhorizontales. La partie supérieure de cette couverture est recoupée par une différenciation pédologique moins développée. Cette dernière est concordante à la topographie actuelle et s'est développée le long du versant à partir des horizons successifs de la couverture ferrallitique jusqu'au substratum. Lorsque ce substratum est atteint, des sols lithodépendants se forment à partir des grès, siltites et argilites de la «formation Tubarao» (permo-carbonifère). Cette discordance entre la différenciation superficielle et les horizons de la couverture ferrallitique implique que la première est plus récente que la seconde. Plus à l'aval, une couverture épaisse réapparaît qui a pu être raccordée à celle de l'amont par l'étude selon le plan horizontal. En considérant que la géométrie de la couverture ferrallitique (limites entre horizons et front de structuration pédologique) est conforme à la surface topographique contemporaine de sa formation, il est possible de reconstituer cette dernière. La topographie actuelle apparaît alors comme partiellement incisée dans cette topographie ancienne. Mots-dés : Sols ferrallitiques, évolution du modelé, relations géométriques entre horizons, Brésil.Boulet René, Curmi Pierre, Pereira de Queiroz-Neto José, Pellerin Jöel. A contribution to an understanding of landscape development through three-dimensional morphological analysis of a pedological cover (Paulinia, State of Sao Paulo, Brazil)/Contribution de l'analyse morphologique tridimensionnelle de la couverture pédologique à la reconstitution de l'évolution du modelé (Paulinia, Etat de Sao Paulo, Brésil). In: Géomorphologie : relief, processus, environnement, avril 1995, vol. 1, n°1. pp. 49-59