La rue, espace réservé : voituriers et vigiles dans les nouvelles zones de loisirs à Beyrouth

New actors are emerging as new leisure areas develop in post-war Beirut. Car parkers look after the vehicles of customers of bars and restaurants while private security guards protect the newly rebuild CBD. Besides their official functions, these actors seem to exercise a permanent controlling influence over public spaces. Their simple presence on the streets provides a permanent reminder of the kind of population which comes to these areas as well as the social rules that this population is expected to abide by. This continued presence of private actors in charge of public spaces is not new in Beirut ; on the contrary/ it reflects policies of social control apparent before and during the war. However, by adapting these measures to the contemporary urban leasure context, Beirut seems to demonstrate its willingness to modernise. Security norms found increasingly in world cities are applied efficiently, going beyond the social demand for security and creating an important social and cultural segregation.De nouveaux lieux de loisirs ont émergé après la guerre à Beyrouth, et avec eux de nouveaux acteurs de l'espace public. Les voituriers sont chargés de garer les voitures des clients des bars ou des restaurants, les vigiles, présents dans le centre-ville reconstruit, assurent la sécurité du périmètre pour le compte de la société privée chargée de la reconstruction et de la commercialisation de la zone. Outre leurs fonctions officielles, ces acteurs semblent exercer un contrôle permanent sur l'espace public qu'ils s'approprient de différentes manières et dont ils définissent activement les règles d'usage. Leur simple présence agit d'ailleurs comme un rappel permanent du type de population attendue dans les lieux qu'ils balisent. Cette présence continue d'acteurs privés en charge de l'espace public n'est pas nouvelle à Beyrouth, elle fait au contraire écho à des pratiques répandues selon des modalités différentes avant comme pendant la guerre. Cependant, en adaptant d'anciennes manières de s'assurer de l'ordre social dans l'espace public aux modes et aux décors des loisirs urbains contemporains, Beyrouth semble montrer son désir de participer activement à la modernité. Les normes sécuritaires de plus en plus en vogue dans les villes "globales" se trouvent en effet ici astucieusement appliquées, bien au-delà d'une satisfaction de la demande sociale de sécurité, et au prix d'une importante ségrégation sociale et culturelle.Khayat Tristan. La rue, espace réservé : voituriers et vigiles dans les nouvelles zones de loisirs à Beyrouth. In: Géocarrefour, vol. 77, n°3, 2002. L'espace public au Moyen-Orient et dans le monde arabe. pp. 283-288