La complémentarité du nucléaire et de l'hydraulique : l'exemple de Rhône-Alpes

With 70 % of electrical production coming from nuclear sources (1986) France by far holds the world record. The Rhone-Alps Region is an outstanding example in point, accounting for over 30 % of French electric energy with three quarters of it from nuclear sources. Whether they are conventional or nuclear, the output of thermal or powerstations can hardly be modulated according to needs. Owing to its mountains, the Rhone-Alps Region has long held hydroelectric equipments allowing it to cope with peaks in consumption. The large range of this equipment represents a second original point. Recent or prospective developments in the Romanche basin show the evolutionary aspect of this policies of modulation : — the decision to create the pump storage station of Grandmaison has taken place in a such context as made the modulation of nuclear production appear as a remote goal ; — the Romanche-Isere plan in comparison looks rather as an alternative solution to the construction of one more powerstation in connection with the new patterns of consumers' behaviour in winter (electric heating) which are caused by the use of nuclear energy.Avec 70 % de sa production d'électricité tirés du nucléaire (1986), la France détient — et de très loin — un record mondial. La région Rhône-Alpes accuse cette originalité : avec plus de 30 % de l'énergie électrique française, dont les trois quarts nucléaires. Classiques ou nucléaires, les centrales thermiques ont une production peu modulable en fonction des besoins. Grâce à ses montagnes, Rhône-Alpes a reçu de longue date des équipements hydroélectriques permettant de faire face aux pointes de consommation. La puissance de ces équipements est sa deuxième originalité. Les réalisations récentes ou en projet du bassin de la Romanche montrent le caractère évolutif de cette politique de modulation : — la décision de construire la STEP de Grandmaison est intervenue dans un contexte où la modulation du nucléaire apparaissait comme un objectif très éloigné ; — le projet Romanche-Isère est plutôt alternatif de la construction d'une unité nucléaire supplémentaire en rapport avec de nouveaux comportements de consommation hivernale (chauffage électrique) induits par le nucléaire.Chabert Louis, Lejeune Yves. La complémentarité du nucléaire et de l'hydraulique : l'exemple de Rhône-Alpes. In: Revue de géographie de Lyon, vol. 62, n°2-3, 1987. pp. 149-160