Clausal adverbs and clausal structure in Cantonese

Cinque (1999) presents compelling evidence for the Universal Base Hypothesis, the bold and far-reaching claim that at the clausal level all languages have the same fundamental hierarchical structure; and that every projection in this hierarchy is necessarily associated with a particular semantic interpretation. In this paper we test Cinque's hypothesis by examining adverbial distribution in Cantonese Chinese. We argue that Cantonese startlingly confirms Cinque's hypothesis. We also examine the properties of DP-related projections, such as Topic, Focus and other potential positions for subjects and other phrases, and argue that Topic-prominent languages such as Cantonese lack a single structural projection in which subjects will always be found.Cinque (1999) donne une preuve convaincante en faveur de l'Universal Base Hypothesis, à savoir que, au niveau de la proposition, toutes les langues ont la même structure hiérarchique fondamentale, et que chaque projection dans cette hiérarchie est nécessairement associée avec une interprétation sémantique particulière. Nous vérifions ici cette hypothèse en examinant la distribution des adverbes en cantonais et soutenons que le cantonais vient confirmer cette hypothèse. Nous examinons également les propriétés des projections liées au DP, tels que le topique, le focus, ainsi que les positions pouvant être occupées par le sujet. Nous avançons que les langues à topique proéminent telles que le cantonais manquent d'une projection unique dans laquelle se trouverait toujours le sujet.Chao Wynn, Mui Evelynne. Clausal adverbs and clausal structure in Cantonese. In: Cahiers de linguistique - Asie orientale, vol. 29 1, 2000. pp. 3-39