What does the mandarin particle NE communicate ?

Although the particle ne has been studied by many linguists, including Chao (1968) and Li & Thompson (1981), only part of its contextual uses has been examined and hasty conclusions drawn. In this paper, data have been collected from Mandarin instructors, visiting scholars from China, novels and other texts published in either Taiwan or Mainland. Thus a wide range of contextual uses of ne has been collected, analysed, and the general/invariant meaning of this form has been extracted. The general/invariant meaning is then put in opposition to that of the zero sign (0) in order to determine the relational invariant meaning of this particle. My conclusion is that ne carries the relational invariant meaning [+ constrastiveness] while the zero sign is neutral so far as this semantic feature is concerned.De nombreux linguistes se sont penchés sur l'étude de la particule ne °k, (dont Chao, 1968 et Li & Thompson, 1981), mais tous les emplois de ne dans tous les contextes n 'ont pas été examinés et des conclusions trop rapides ont été tirées. Dans le présent article, les données ont été recueillies auprès d'enseignants de Mandarin, de chercheurs chinois en visite aux Etats-Unis, mais aussi à partir d'un corpus de romans et autres textes littéraires publiés en Chine populaire ou à Taiwan. Un très large éventail de différents contextes mettant en jeu la particule ne_ a donc été dégagé, à partir duquel nous avons pu analyser le sens général /invariant de cette forme. Ce sens a été établi par opposition à zéro (0) , de façon à mieux pouvoir déterminer le sens relationnel invariant de la particule. Notre conclusion est la suivante : ne possède le sens relationnel invariant + contrastif alors que le signe 0 est neutre pour autant que ce trait sémantique soit concerné.Lin William C.J. What does the mandarin particle NE communicate ?. In: Cahiers de linguistique - Asie orientale, vol. 13 2, 1984. pp. 217-240