L'ancienne élite communiste en Europe centrale : stratégies, ressources et reconstructions identitaires

La révolution de 1989 en Europe centrale et orientale a été largement négociée entre les élites communistes et l'opposition. Grâce à ce mode de transition, les élites de l'Ancien Régime ont réussi à créer les conditions de leur survie au point de former un des noyaux centraux d'une classe entrepreneuriale in statu nascendi et d'obtenir sur le plan politique une rapide légitima­tion électorale. Cette conversion réussie a provoqué une floraison de théories du complot selon lesquelles les communistes auraient pérennisé leur domination politique et économique au-delà du socialisme réel. Prenant le contre-pied de ces théories, ce travail fondé sur une enquête qualitative menée sur les anciennes élites communistes après 1989 examine le processus de conver­sion en montrant la lente interpénétration entre le cœur du système, le parti, dans les pays les plus ouverts à la future économie de marché (Pologne et Hongrie) et le secteur privé, jusqu'à englober les franges entières de la nomenklatura. Les auteurs concluent à l'existence de deux modèles de sortie du communisme, un modèle tchèque (stratégie de survie) et un modèle hungaro-polonais (stratégie d'anticipation) qu'illustrent les réorientations biographiques et les recons­tructions identitaires. The former communist elites in central europe : strategies, resources and identity reconstructions The 1989 revolution in central and eastern Europe was largely negotiated by the communist elites and their opposition. Thanks to this peaceful transition, the elites of the former regime were able to set up survival conditions to such an extent that they now form one of the nuclei of an emergent entrepreneurial class and have achieved a rapid political-electoral legitimation. This successful conversion has given birth to an array of conspiracy theories, according to which communists have entrenched their political and economic rule after real socialism. Contrary to these theories, this article, based on a qualitative survey of post-1989 communist elites, examines the conversion process and shows the slow inter-penetration between the heart of the system, the Party, in the countries already most open to the future market economy (Poland and Hungary), and the private sector, to the point of encompassing entire portions of the nomenklatura. The authors conclude that there are two models of exit from communism, a Czech model (strategy of survival) and a Hungarian-Polish model (anticipatory strategy), illustrated by biographical reorientations and identity reconstructions.La révolution de 1989 en Europe centrale et orientale a été largement négociée entre les élites communistes et l'opposition. Grâce à ce mode de transition, les élites de l'Ancien Régime ont réussi à créer les conditions de leur survie au point de former un des noyaux centraux d'une classe entrepreneuriale in statu nascendi et d'obtenir sur le plan politique une rapide légitima­tion électorale. Cette conversion réussie a provoqué une floraison de théories du complot selon lesquelles les communistes auraient pérennisé leur domination politique et économique au-delà du socialisme réel. Prenant le contre-pied de ces théories, ce travail fondé sur une enquête qualitative menée sur les anciennes élites communistes après 1989 examine le processus de conver­sion en montrant la lente interpénétration entre le cœur du système, le parti, dans les pays les plus ouverts à la future économie de marché (Pologne et Hongrie) et le secteur privé, jusqu'à englober les franges entières de la nomenklatura. Les auteurs concluent à l'existence de deux modèles de sortie du communisme, un modèle tchèque (stratégie de survie) et un modèle hungaro-polonais (stratégie d'anticipation) qu'illustrent les réorientations biographiques et les recons­tructions identitaires.Mink Georges, Szurek Jean-Charles. L'ancienne élite communiste en Europe centrale : stratégies, ressources et reconstructions identitaires. In: Revue française de science politique, 48ᵉ année, n°1, 1998. pp. 3-41