Les coûts de transaction : état de la théorie

The transaction cost theory is one of the economic theories most often discussed in the literature. It challenges the market as an optimal mode of adjustement, by contrasting the structures of markets and of firms. The founding father of this theory was R. Coase, the first to show that the market entails cost. He concluded that in certain situations the choice of the firm reduced these costs. O. Williamson characterized these situations and proposed a list of factors explaining the choice between market and firm. The author considers the operative nature of this analysis grid, particularly for evaluating the impact of the use of new information technologies on modes of organization.La théorie des coûts de transaction est une des théories économiques dont on parle le plus dans la littérature. Elle remet en cause le marché comme mode d'ajustement optimal, en opposant les structures de marché et d'entreprise. Le père fondateur de cette théorie est R. Coase. Il a, le premier, mis en évidence que le passage par le marché entraînait des coûts. R. Coase en déduit que dans certaines situations, le recours à l'entreprise permet d'économiser ces coûts. O. Williamson caractérisera ces situations et proposera une liste des facteurs explicatifs pour le choix entre marché et entreprise. On s'interrogera ensuite sur le caractère opératoire de cette grille d'analyse, notamment pour évaluer l'impact de l'utilisation des nouvelles technologies de l'information et de la communication sur les modes d'organisation.Abecassis Céline. Les coûts de transaction : état de la théorie. In: Réseaux, volume 15, n°84, 1997. Les coûts de transaction. pp. 9-19