Le choléra et la question des logements insalubres à Paris (1832-1849)

Le Mée (René).- Cholera and the question of insanitary housing in Paris (1832-1849) The appearance of cholera in Europe in 1830 sparked a debate about its causes. Did the disease spread by contagion or by infection? Was the solution to isolate the victims or neutralize the centres of infection? The disease's social character became clear in Paris in 1832, when medical considerations were overshadowed by ideological controversy. Public health experts used statistical evidence to show the existence of excess mortality in the working-class districts of the capital, due mainly they argued to poor housing which favoured the development of miasmas. The second epidemic, in 1849, bore out this view. Excess mortality levels were still above average in the city's working-class districts but had fallen in the historic centre where unhealthy housing had been cleared. The relationship between epidemics and insanitary housing was confirmed in the south-eastern districts where slum housing remained. Recognition of the public health dimension of the problem opened the way for legislation on insanitary housing. Action against slum housing acquired political significance as part of a new urban policy.Le Mée (René).- Le choléra et la question des logements insalubres à Paris (1832-1849) Dès son apparition en Europe, en 1830, le choléra a déclenché un débat : la cause de sa propagation était-elle due à la contagion ou a l'infection ? Convenait-il d'isoler les malades ou de neutraliser les foyers d'infection ? Le caractère social de l'épidémie s'affirmant dès 1832 à Paris, la controverse idéologique dépassa le cadre de la médecine. S'appuyant sur les statistiques, les hygiénistes montrèrent qu'il y avait surmortalité dans les quartiers ouvriers du centre historique de la capitale due principalement, soutenaient-ils, à l'insalubrité des logements responsable de l'apparition et de la prolifération des miasmes. La seconde épidémie, en 1849, justifia leur position : la surmortalité atteignait toujours des taux supérieurs à la moyenne dans les quartiers populaires mais avait régressé dans le centre historique où des démolitions d'immeubles insalubres avaient eu lieu. La relation épidémie/logements insalubres était d'ailleurs confirmée dans les quartiers sud-est où subsistaient des taudis. L'hygiène publique était alors reconnue; cela permit le vote d'une loi sur la salubrité des logements. La lutte menée, contre les taudis en particulier, prenait alors un tour politique au service d'un nouvel urbanisme.Le Mée (René).- El cólera y las viviendas insalubres en Paris (1832-1849) Desde su aparición en Europa en 1830, el cólera desencadenó un debate : ^Cuál era la causa de su propagación, el contagio о la infección ? <,Era conveniente aislar a los enfer- mos o neutralizar los focos de infección ? Mientras el carácter social de la epidemia se iba afirmando en Paris a partir de 1832, la controversia ideológica iba superando el ámbito de la medicína. Basándose en las estadísticas, los higienistas mostraron la sobre-mortalidad existente en los barrios obreros del centro histórico de la capital, y atribuyeron la aparición y proli- feración de los miasmas a la insalubridad de las viviendas. La segunda epidemia, en 1849, justificó su posición : la mortalidad alcanzaba tasas superiores a la media siempre en los barrios populares ; pero en el centro histórico, en el cual se habia llevado a cabo una demo- lición de inmuebles insalubres, esta habia disminuido. La relación epidemia/viviendas insalubres se confirmé también en los barrios del Sudeste, en el cual subsistian las infraviviendas. El reconocimiento de la importancia de la higiene publica permitió, en este periodo, la aprobación de una ley sobre la salubridad de la vivienda. La lucha contra la infravivienda tomó con ello importancia politica, al servicio de un nuevo urbanismo.Le Mée René. Le choléra et la question des logements insalubres à Paris (1832-1849). In: Population, 53ᵉ année, n°1-2, 1998. Population et histoire. pp. 379-397