Histoire et démographie

History and demography Jacques Dupâquier The Historical Demography Society was founded in Paris in 1963 and led to the linking of historical studies with demographic method. Since 1958, monographs relating to the villages of Old France had been appearing, and at the same time a much more ambitious project of the reconstitution of the population of France since Louis XIV, was begun on Louis Henry's initiative. In both cases, Henry had suggested a method for analysing the parochial registers of the Ancien Régime mainly by means of ''family -cards" which have since been widely employed. Despite the obvious limits of the initial work, history thus, at last, became "social", i.e. it dealt with all Frenchmen and not just a privileged fraction of them. It was not only historical studies which were greatly extended. Even "traditional" history, mainly factual, was seen in a new light, especially the crucial period at the end of the Ancien Régime and the Revolution. As regards social history, from 1950 onwards, it became possible to get an inkling of the living conditions first of the peasants, and then of the inhabitants of towns in the past: late marriage, infrequent illegitimate births, intervals between births of 2 or 2 1/2 years, "critical" death rates etc. Great regional disparities were apparent, far in excess of social ones (as regards demographic behaviour at least). The permanent nature of these differences over time is an intriguing problem. The behavioural differences between the town and the countryside make it easier to follow the exchange between town-dwellers and country -dweller s and its effect on the social structures. Careful analysis of various statistics has also contributed in correcting some ideas on attitudes in the past to, for instance: premarital conceptions and illegitimate births. These provide an index of the extent of sexual relations outside marriage, at a time when there was almost no contraception. Similarly, the frequency of the signatures on marriage registers sheds on the progress of literacy in the 18th century. Much more will be known about the lives of Frenchmen under the Ancien Regime once the family-card method has become general by including other information extracted from economic, fiscal, legal and political sources. . .Histoire et démographie Jacques Dupâquier En 1963 était fondée à Paris la Société de démographie historique, qui consacrait l'alliance de la démarche historique et de la méthode démographique. Depuis 1958, les études monographiques sur des villages de l'Ancienne France se développaient, en même temps que naissait une entreprise plus vaste de reconstitution de la population de la France depuis Louis XIV, à l'initiative de Louis Henry. Dans les deux cas, L. Henry avait proposé une méthode de dépouillement des registres paroissiaux de l'Ancien Régime, au moyen notamment de "fiches de famille" qui ont été largement utilisées depuis. Malgré les limites évidentes des premiers travaux, l'histoire devenait ainsi, enfin, "sociale", c'est-à-dire celle de tous les Français et non d'une fraction privilégiée d'entre eux. Ce n'est pas seulement le champ de l'histoire qui s'est trouvé d'un seul coup largement étendu. Même l'histoire "traditionnelle", principalement événementielle, s'est trouvée éclairée d'un jour nouveau, sunout pour la période cruciale de la fin de l'Ancien Régime et de la Révolution. En ce qui concerne l'histoire sociale, on commença (à partir de 1950) à connaître le régime démographique des paysans, d'abord, puis des citadins d'autrefois : mariage tardif, naissances illégitimes peu fréquentes, intervalles entre naissances de deux ans ou deux ans et demi, mortalités "de crise", etc. L'existence de larges disparités régionales s'imposait ensuite, bien davantage que celle de disparités sociales (en matière de comportements démographiques du moins). Surtout, la permanence de ces disparités à travers les siècles n'a pas fini d 'in triguer. Les différences de comportement entre les villes et les campagnes permettent de mieux comprendre la nature des échanges entre citadins et campagnards, et leurs effets sur les structures sociales. L'analyse fine de statistiques diverses a aussi contribué à rectifier et relancer l'histoire des mentalités : conceptions prénuptiales, et naissances illégitimes, par exemple, donnent la mesure des relations sexuelles hors-mariage, dans un contexte qui était encore fort peu contracepteur. De même, la fréquence des signatures sur les registres de mariage renseigne sur les progrès de l'alphabétisation au XVIIIe siècle. On en saura encore bien davantage sur les Français de l'Ancien Régime, quand on aura généralisé la méthode des fiches de famille en lui ajoutant toutes sortes de renseignements puisés à d'autres sources économiques, fiscales, judiciaires, politiques. . .Historia y demografía Jacques DupÂQUIER La sociedad de demografía histórica fue fundada en Paris en eîano 1963, consagrando a si la asociacio'n entre el estudio histórico y el método demográfico. A partir de 1958, se habïan multiplicado los estudios monográficos sobre antiguas aldeas francesas y al mismo tiempo se iniciaba, gracias a la iniciativa de Louis Henry, la vasta empresa de reconstituir la población francesa desde la época de Louis XIV. En ambos casos, L. Henry habi'a propuesto un método de expbtación de los registros parroquiales del Antiguo Régimen, mediante la utilización, principalmente, de las "fichas de familia", cuyo uso se ha exten- dido ampliamente después. Puede decirse que, de este modo, a pesar de las limitaciones de los primeros trabajos, la historia empezaba por fin a ser "social" es decir referida a todos los franceses y no a un grupo privilegiado de ellos. El dominio de la historia, y no solamente este dominio, se encontre asi ampliado bruscamente. Incluso la historia "tradicional", narradora de hechos, se encontre iluminada de una manera novedosa, principalmente sobre el periodo tan importante del fin del Antiguo Régimen y de la Revolución. En lo que se refiere a la historia social, se co menzo (a partir de 1950) a vislumbrar las condiciones de vida de los campesinos, primero, y de los ciuda- danos de la época, después : matrimonios tardios, nacimientos ilegi'timos poco frecuentes, intervalos entre nacimientos de dos a dos anos y medio, mortalidad "de crisis", etc. A continuaciôn aflora la existencia de grandes desigualdades régionales que incluso superaban a las desigualdades sociales (por lo menos en materia de conducta demográfica) y no ha dejado de inquietar la permanencia de esas desigualdades, a través de los siglos. La diferencia de conducta en ciudades y campos, permite comprender mejor la naturaleza de los intercambios entre ciudadanos y campesinos y sus efectos sobre las estructuras sociales. El andlisis fino de diver sas estadisticas ha contribui'do tam bien a rec- tificar y a dar nuevo impulso a la historia de las mentalidades : concepciones pre-nupciales, y nacimientos ilegi'timos, por ejemplo, dan la medida de las relaciones sexuales al margen del matrimonio, en un contexto en que la contracepciôn era todavïa incipiente. Igualmente, la frecuencia de firmas en los registros de matrimonios, ilustra acerca de los progresos de la alfabetización en el sigh XVIII. En conocimiento acerca de los franceses del Antiguo Régimen se enri- quecerá aún más cuando se hay a gêner alizado el método de las fichas de familia y cuando se incluyan en ella toda clase de informaciones provenientes de otras fuentes : eco no micas, fiscales, judiciales, politicas. . .Dupâquier Jacques. Histoire et démographie. In: Population, 32ᵉ année, n°1, 1977. pp. 299-321