Sequential Slab Construction; A Conservative Southwest Asiatic Ceramic Tradition, ca. 7000-3000 B.C.

To reconstruct ceramic production technology in the Zagros region and to specify the pattern of technological change, the macrostructures of 40 000 and microstructures of 4 000 pottery sherds from six village farming sites were investigated. Standards were used to model pottery-making processes as well as raw material properties and variability. Sequential slab construction was found to be a conservative production technology for chaff- or vegetal- tempered wares made from an unplastic, composite mixture of clay, chaff and water. This tradition persevered through the production of fine wares wherein grit temper replaced chaff, and the clay body was aged to become fully plastic. A measure of just how conservative this tradition was can be found in its widespread use at 3000 B.C., and in two examples of modern practice even though the materials and working properties no longer constrained pottery to forming only by s.s.c. The role of other technologies in the development of pottery technology is discussed.Afin de saisir les techniques de fabrication et de production de la poterie utilisées entre 7000 et 3000 avant J.-C, dans le Zagros, région montagneuse du Sud-Ouest asiatique, et afin de spécifier les modes de changement technologique, il fut procédé à l'examen macroscopique de 40 000 fragments et à l'analvse des microstructures de 4 000 tessons. Pour mieux évaluer tant la rapidité des changements technologiques observés que le rôle de certains facteurs contraignants (propriété des argiles, disponibilité des matières premières) et pour mieux apprécier l'importance à accorder aux phénomènes de transmission culturelle, il fut nécessaire de déterminer la structure des argiles, des dégraissants, puis d'entreprendre des simulations et d'analvser les résultats de celles-ci. Trouver et développer certaines normes qui puissent être comparées avec les structures observées dans les poteries anciennes devint une nécessité. Ces normes purent être établies grâce à des simulations faisant appel à certains types de matériaux et de procédés technologiques, à l'observation de leurs effets sur la structure de la poterie, à l'examen de poteries grossières provenant de deux milieux actuels (Cucume en Turquie du Sud-Est et Mehrgarh au Pakistan) et également à celui de la structure de poteries fabriquées avec des techniques utilisées par des artisans et artistes contemporains. Les sites d'où provient la poterie étudiée sont 1) Hajji Firuz, Dalma et Pisdeli tépés dans le nord du Zagros, 2) Ganj Dareh, 3) Sarab, 4) Seh Gabi dans le Zagros central, 5) Choga Sefid, Tepe Sabz, Tepe Farukhabad dans la steppe longeant le Zagros méridional, 6) Tepe Yahya sur le plateau iranien. Pour déterminer l'extension géographique des techniques observées dans le Zagros, de la poterie provenant d'autres sites d'époque néolithique et chalcolithique du Proche-Orient fut examinée : Hassuna, Samarra, Jéricho, Halaf Chagar Bazar ainsi que celle de sites localisés aux franges de la zone de culture proche-orientale tels que Merimde et Mostegedda en Egvpte, Mersin en Turquie du Sud-Est et Mehrgarh près du Bolan Pass au Pakistan.Vandiver Pamela. Sequential Slab Construction; A Conservative Southwest Asiatic Ceramic Tradition, ca. 7000-3000 B.C.. In: Paléorient, 1987, vol. 13, n°2. pp. 9-35