Some Experiments in Prehistoric Copper Smelting

It is demonstrated that workable metallic copper can be produced by a simple two-stage process from chalcopyrite ore. This simpler process could have been in use before the more complicated multi-stage matte smelting process described in the historical documents on early technology. The simpler process would probably have been operable by any society in prehistory which possessed two-tiered pottery kilns. This simpler process may have been supplanted before recorded history by the matte smelting process because the latter permits recovery of precious metals (gold and silver).On a essayé de démontrer que le cuivre sous forme de métal peut être obtenu par un procédé simple comportant deux phases à partir du minerai de chalcopyrite. Cette technique pourrait avoir été utilisée avant le procédé plus complexe de fusion (matte smelting) en plusieurs phases décrit dans les premiers documents historiques traitant de problèmes technologiques. Cette méthode plus simple, utilisable par toute société préhistorique possédant des fours de poterie à deux étages, a pu être supplantée avant la période historique par le procédé de smeltage qui permet une récupération des métaux précieux (or et argent).Rostoker W. Some Experiments in Prehistoric Copper Smelting. In: Paléorient, 1975, vol. 3. pp. 311-315