La puissance militaire en question

The Effectiveness of Military Power, by Martin VAN CREVELD Twelve years after the publication of The Transformation of War — French edition, Le Futur de la guerre — it is time to re-examine its basic arguments. Two outstanding facts emerge. First, the fact that we are in the midst of a historical shift from interstate conventional conflict towards what différent people call low intensity war, non-trinitarian war, or asymmetric war, has been amply borne out and has, indeed, become the subject of a vast literature. Second, people have not yet corne around to re-examine the other main premise of the book, namely the need to re-examine Clausewitz and to come up with a new theory of war more suitable to the times in which we live. Still, sound practice can only be based on sound theory. At the beginning of the third millenium, we are still trying to wage war on the basis of theories first formulated two hundred years ago under completely different circum-stances, for a completely different kind of war. It is high time that this problem be remedied. Or, else, those who put their heads in the sand will end up by being kicked in the ass.Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la puissance militaire est devenue largement inutile. La seule utilité de l'arme nucléaire est ainsi de rendre impossible son propre emploi, comme le recours à une guerre à grande échelle. Quant aux armées conventionnelles, aussi modernes soient-elles, elles ne peuvent être utilisées par un Etat, aussi fort soit-il, qu'à l'encontre d'un ennemi incommensurablement plus faible. Et elles n'ont que rarement pu mettre en échec les mouvements de résistance, les groupes terroristes ou les guérillas qui luttaient pour leur indépendance ou pour leurs idées. C'est même la guérilla qui apparaît aujourd'hui comme la forme la plus performante de lutte armée, et la guerre asymétrique du faible au fort comme le seul type de guerre efficace, c'est-à-dire susceptible de faire naître de nouvelles réalités politiques. Mais ces réalités, assez évidentes pour qui veut bien tirer les leçons des cinquante dernières années, restent largement ignorées des hommes qui nous gouvernent.van Creveld, Jaquet Christophe. La puissance militaire en question. In: Politique étrangère, n°1 - 2003 - 68ᵉannée. pp. 11-24