La France et la crise du Tchad d'août 1983 : un rendez-vous manqué avec l'Afrique

France's Role in the Chadian Crisis of August 1983 : Letting the Side Dovvn in Africa, by Elce and Hesse Throughout the 1983 confrontation over Chad between France and Libya, a combination of analytic error and lack of decision-making ability were at the root of France's failure to meet its historie obligations in Africa. Between 1981 and 1983, French foreign policy makers seemed to have forgotten the basic geographie and historie faetors at play in the Chadian crisis. They wanted to see it as the resuit of a local clash between progressive and conservative forces in the continuing emancipation process of a Third World country. In August 1983, the news of Libya's invasion threw the French authorities into a state of confusion, which partially explains the reluctance to intervene. It would appear today as though Paris has resigned itself to Chad's loss of territorial integrity. Such an attitude will bring with it a considérable lowering of France's international esteem.La conjonction d'une erreur d'analyse et d'un manque d'esprit de décision sont à l'origine de l'incapacité de la France de jouer en Afrique un rôle à la mesure de ses responsabilités, héritées du passé, tout au long de la crise qui a mis aux prises Paris et Tripoli, à propos du Tchad, en 1983. Entre 1981 et 1983, la diplomatie fran- aise avait semblé oublier les données fondamentales, d'ordre géographique et historique, de la crise tchadienne. Elle avait voulu y voir, d'abord le résultat d'un affrontement local entre les « progressistes »et « passéistes » dans les perspectives de l'émancipation d'un pays du Tiers-Monde. En août 1983, les responsables politiques français ont éprouvé, devant l'incursion libyenne, une sorte de désarroi qui explique, au moins en partie, leur réticence intervenir dans la crise. Tout se passe aujourd'hui comme si Paris semblait désormais s'accommoder de la perte, inscrite dans les faits, de l'intégrité territoriale du Tchad. Une telle attitude porte un préjudice grave au crédit international de la France.Elce et Hesse . La France et la crise du Tchad d'août 1983 : un rendez-vous manqué avec l'Afrique. In: Politique étrangère, n°2 - 1985 - 50ᵉannée. pp. 411-418