Le développement de la catégorisation : l'échec tardif à l'inclusion de classes peut-il s'expliquer par un déficit d'inhibition ?

Summary : Development of categorization : Is late class inclusion failure explained by a lack of inhibition ? The present study is based Levine and Prueitt's (1989) neural network model which links categorization capacities to neural maturation of the frontal lobes. We studied Houdé et Joyes's hypothesis (1995) that postulates that children fail in certain « modified » inclusion tasks at 8 to 12 years old due to lack of inhibition rather than lack of internal logic. A regression analysis shows that two inhibition tasks (the Trail Making test and the Stroop test) account for 50 % of the variance in class inclusion performances. Links between development of inhibitory processes and categorization capacities are discussed. Key words : class-inclusion, inhibition, prefrontal cortex, development.Résumé Cette recherche se place dans le cadre du modèle de réseau neuronal de Levine et Prueitt (1989) qui met en liaison les capacités de catégorisation des sujets et leur maturation neuronale au niveau du cortex préfrontal. Nous avons éprouvé l'hypothèse de Houdé et Joyes (1995) postulant que l'échec des enfants de 8 à 12 ans aux épreuves « modifiées » d'inclusion serait dû à un défaut d'inhibition et non à un manque de logique interne. Une analyse de régression montre que les scores aux épreuves d'inhibition du Trail Making Test expliquent à 52 % les performances d'inclusion. La discussion porte sur les liens existants entre le développement, les processus inhibiteurs et les capacités de catégorisation. Mots-clés : inclusion de classes, inhibition, cortex préfrontal, développement.Pennequin Valérie, Fontaine Roger, Plaie Thierry, Maupoux Sophie. Le développement de la catégorisation : l'échec tardif à l'inclusion de classes peut-il s'expliquer par un déficit d'inhibition ?. In: L'année psychologique. 2002 vol. 102, n°1. pp. 9-29