Le contrôle mental des stéréotypes : enjeux et perspectives

Summary : Mental control of stereotypes : Stakes and perspectives The purpose of our theoretical contribution is to demonstrate the relevance of distinguishing between thought suppression and inhibition. The existing literature mistakes one for another, using both those generic terms, and displays some inconsistencies between data that are wrongly considered as resulting from one single process. We propose an analysis presented as a typology of the phenomena related to mental control. The typology includes four categories : phenomena related to « simple suppression », to « strategic suppression », to « inhibition as a result of strategic activation », and to « pure inhibition ». The first and last groups of phenomena are clearly distinct from each other, whereas the intermediate groups are more similar. We review studies on mental control with specific interest in stereotype control. These studies show that consequences differed as a function of the kind of phenomena that was involved. Theoretical and practical implications of such phenomena for social life and stereotype change are also discussed. Key words : mental control, suppression, inhibition, stereotypes, prejudice, automaticity.Résumé La littérature portant sur le contrôle mental présente certaines inconsistances entre des données généralement considérées comme résultant d'un processus unique. Suite à un examen attentif des recherches existant dans ce domaine, notre réflexion théorique montre la pertinence de la distinction entre les deux termes génériques que sont la suppression de pensées d'une part et l'inhibition de pensées d'autre part. Nous proposons une typologie des phénomènes liés au contrôle mental comprenant les phénomènes relatifs à la « suppression simple », la « suppression stratégique », l' « inhibition comme résultat d'une activation stratégique », et l' « inhibition pure ». Des études portant sur le contrôle mental montrent que les antécédents et les conséquences diffèrent selon le type de phénomènes considéré. Les implications théoriques et pratiques pour la vie sociale et le changement des stéréotypes sont également discutées. Mots-clés : contrôle mental, suppression, inhibition, stéréotypes, préjugés, automaticité.Dumont Muriel, Yzerbyt Vincent. Le contrôle mental des stéréotypes : enjeux et perspectives. In: L'année psychologique. 2001 vol. 101, n°4. pp. 617-653