La compréhension asyntaxique dans tous ses états. Des représentations linguistiques aux ressources cognitives

Summary: What to do with the various aspects of asyntactic comprehension ? From linguistic representations to cognitive resources. Asyntactic comprehension is a sentence comprehension disorder presented by some brain damaged patients. This trouble is characterized by a selective processing deficit of grammatical information. This review paper discusses the relations between three types of theories explaining asyntactic comprehension. Structural theories define the elements of linguistic representations that are not established in asyntactic comprehenders : these theories suggest a very specific deficit involving some syntactic elements (traces). Procedural theories define the psycholinguistic processes that are deficient in the patients : asyntactic comprehenders should have a deficit of the automatic processing of morphosyntactic information. Resource theories explain the comprehension deficit by a limitation of working memory resources that could result in a slow-down of activation and/or a speed-up of the decline of linguistic information : these theories are appropriate to explain the rapid decline of syntactic information in asyntactic comprehenders. These three theories are not incompatible : structural theories define the linguistic elements that require a rapid processing, and that are especially costly in working memory resources if this rapid processing is deficient. However, the results in favor of these theories should be taken with caution : for experiments, asyntactic comprehenders are often selected according to their expressive disorder (agrammatism). Some case studies suggest a dissociation between agrammatism and asyntactic comprehension. Key words : asyntactic comprehension, syntactic traces, cognitive resources.Résumé La compréhension asyntaxique est un trouble de compréhension de phrase présenté par certains aphasiques. Elle est marquée par un déficit sélectif du traitement des informations grammaticales. Cette revue discute trois types de théories expliquant ce déficit. Les théories structurelles définissent les éléments (traces de groupe nominal déplacé) des représentations linguistiques dont l'absence peut entraîner la compréhension asyntaxique. Les théories procédurales définissent les traitements linguistiques déficients : les processus traitant les informations morphosyntaxiques seraient ralentis. Les théories de ressources expliquent le trouble en supposant une limitation de ressources de mémoire de travail qui ralentit l'activation et/ou accélère le déclin d'informations syntaxiques. Ces théories ne semblent pas incompatibles : les théories structurelles définissent les éléments linguistiques qui exigent un traitement rapide et qui ont un coût important en ressources de mémoire de travail si ce traitement rapide est déficient. Mais les résultats en faveur de chacune de ces théories doivent être pris avec prudence : les expériences sélectionnent souvent les sujets « compre-neurs asyntaxiques» sur la base de leur trouble expressif (agrammatisme). Des études de cas suggèrent pourtant une dissociation entre Vagrammatisme et la compréhension asyntaxique. Mots-clés : compréhension asyntaxique, trace syntaxique, ressources cognitives.Rigalleau François, Nespoulous Jean-Luc, Gaonac'h Daniel. La compréhension asyntaxique dans tous ses états. Des représentations linguistiques aux ressources cognitives. In: L'année psychologique. 1997 vol. 97, n°3. pp. 449-494