Seguimiento de una invasión de arañas del género Argiope (Arachnida, Araneidae) en las islas Columbretes

Las invasiones de especies foráneas constituyen una de las causas que originan cambios importantes en la biodiversidad global. Hemos realizado un estudio descriptivo para documentar la fluctuación anual de la densidad de arañas del género Argiope (A. lobata y A. bruennichi) después de que en verano de 2004 se detectara una invasión de estas especies en el Parque Natural de las Islas Columbretes (Mediterráneo, España). Desde entonces, ambas especies han estado presentes en la isla hasta 2008, con la excepción de 2007 en que no se observó ningún ejemplar de A. bruennichi durante el mes de agosto en el que se realizaron los censos anuales. El porcentaje de arañas A. lobata ha sido mayor que el de A. bruennichi durante los 5 años de seguimiento. Los resultados sugieren que las condiciones bióticas y abióticas de la isla deben ser más favorables para A. lobata que para A. bruennichi, o bien que debe existir competencia entre ellas. La densidad de ambas especies ha disminuido a lo largo de los años, lo que sugiere que las condiciones de la isla no deben constituir un hábitat adecuado para especies de arañas de este género. Nuestras observaciones parecen indicar que la presencia de Argiope en Columbretes no debería representar una amenaza para las especies endémicas de artrópodos ni para la lagartija endémica Podarcis atrata. No obstante, esto es algo que habría que confirmar con datos empíricos. Por ello sería muy recomendable proceder con el seguimiento de la densidad de Argiope a largo plazo, también con el seguimiento de su dieta y de las interacciones con otras especies. También sería muy recomendable dirigir futuros estudios hacia el examen de los patrones y mecanismos que favorecen el éxito o fracaso de las invasiones de arañas en ecosistemas insulares.Biotic invasions are one of the most important reasons for changes in biodiversity. We made a descriptive study to document annual fluctuations in spider density of the genus Argiope (A. lobata and A. bruennichi), after we observed an invasion of these species in the Natural Park of the Columbretes islands (Mediterranean, Spain) during summer 2004. Since then, both species have been present in the island until 2008, with the exception of 2007 when no individuals of A. bruennichi were observed during the censuses that were conducted during the month of August of each year. The percentage of A. lobata spiders was higher than that for A. bruennichi during five consecutive years. Our results suggest that the biotic and abiotic conditions of the island must be more favourable for A. lobata than for A. bruennichi. Alternatively, high competition may occur among species. The density of both Argiope species has decreased along the years, suggesting that the conditions and habitat of the island may not be adequate for these species. Our observations suggest that the presence of Argiope in Columbretes should not represent a threat for the endemic arthropod species in the island or the endemic lizard Podarcis atrata. Nevertheless, this is something that should be supported with empirical data. It is therefore highly recommended to conduct long term studies to monitor the density of their populations, to examine their diet and their interactions with other species in the island. Future studies should be also focused towards the knowledge of the invasion patterns and mechanisms of successful or unsuccessful spider invasions in insular ecosystems.Les invasions d’espècies forànies constitueixen una de les causes que originen canvis importants en la biodiversitat global. S’ha realitzat un estudio descriptiu per a documentar la fluctuació anual de la densitat d’aranyes del gènere Argiope (A. lobata i A. bruennichi) després de que l’estiu de 2004 es detectara una invasió d’aquestes espècies en el Parc Natural de les Illes Columbrets (Mediterrània occidental). Des d’aquest moment, ambdues espècies han estat presents a l’illa fins el 2008, amb l’excepció de 2007 en que no se va observar cap exemplar d’A. bruennichi durant el mes d’agost en que es varen realizar els censos anuals. El percentatge de presència d’A. lobata ha estat major que el d’A. bruennichi durant els 5 anys de seguiment. Els resultats suggereixen que les condicions biòtiques i abiòtiques de l’illa deuen ser més favorables per a A. lobata que per a A. bruennichi, o bé que deu existir competència entre elles. La densitat d’ambdues espècies ha minvat al llarg dels anys, el que suggereix que les condicions de l’illa no deuen constituir un hábitat adequat. Les observacions fruit d’aquest treball semblen indicar que la presència d’Argiope a les Columbrets no deuria representar una amenaça per a les espècies endèmiques d’artròpodes ni per a la sargantana endèmica Podarcis atrata. No obstant, aquestes dades s’haurien de confirmar amb dades empíriques. És per això, que ser seria molt recomanable procedir amb el seguiment de la densitat de les distintes espècies del gènere Argiope a llarg plaç, també amb el seguiment de la seva dieta i de les interaccions amb altres espècies. També seria molt recomenable dirigir futurs estudis cap a l’avaluació de patrons i mecanismos que afavoreixen l’èxit o el fracàs de les invasions d’aranyes en ecosistemes microinsulars