Dogs in comparative pathology and genetics: examples of diseases and genes shared between humans and dogs

This article shows how dogs can help identify the causes of genetic diseases homologous between dogs and humans. With over 400 breeds, the canine species represents genetic isolates in which all dogs from a given breed share the same phenotype and close genotypes. Each breed history led to the selection of particular alleles to meet specific criteria, such as aptitudes or morphological traits, but also to a concentration of ‘undesirable’ alleles, responsible for numerous genetic diseases expressed in nearly all canine breeds. Five examples of breed-specific diseases will be presented: retinal atrophy, neuropathy and ichthyosis (a genetic dermatosis), as well as two multifactorial diseases. The ichthyosis example in Golden retrievers perfectly illustrates the power of this model to identify new genes and new gene functions involved in human genetic diseases. This work also led to the development of genetic tests useful in veterinary medicine, thereby demonstrating the ‘OneHealth’ concept of mutual benefit for dogs and humans.Cet article montre l'intérêt du chien en médecine vétérinaire et humaine pour identifier les causes génétiques de maladies génétiques homologues entre l'homme et le chien. En effet, avec plus de 400 races, l'espèce canine représente un ensemble d'isolats génétiques dans lesquels tous les chiens d'une même race partagent le même phénotype et quasiment le même génotype. L'évolution des races a entraîné la sélection d'allèles de gènes pour répondre à des critères recherchés (aptitudes diverses, spécificités morphologiques), mais en même temps, elle a conduit à la concentration d'allèles « défavorables », entraînant de nombreuses maladies génétiques dans presque toutes les races. Cinq exemples de maladies génétiques, spécifiques de races seront présentés: une atrophie de la rétine, une neuropathie et une ichtyose, ainsi que deux affections multifactorielles. L'exemple de l'ichtyose chez le Golden retriever illustre parfaitement la force de ce modèle pour identifier de nouveaux gènes et de nouvelles fonctions de gènes impliqués dans des maladies génétiques humaines. Ce travail a permis le développement d'un test génétique d'utilité en médecine vétérinaire. Un tel résultat confirme le concept de « One Health » avec un bénéfice mutuel pour les chiens et les hommes