Bluetongue in the north of Europe

Bluetongue is a non-contagious viral disease transmitted by the hematophagous midge Culicoides. Bluetongue causes a generalised and serious infection affecting mainly sheep. Since its reemergence in Europe in 1998, 5 out the 24 serotypes (1, 2, 4, 9 and 16) were isolated in numerous Mediterranean countries. In France, only Corsica has suffered four epizootics involving serotypes 2, 4 and 16. In 2006, the bluetongue virus serotype 8 emerged unexpectedly in Belgium, Germany, the Netherlands, France, and Luxemburg. This bluetongue epizootic was atypical, as it affected cattle as well, a species only very rarely affected by the bluetongue virus, with varying degrees of severity. The characteristics of this epizooty, the diagnostic methods, and the prophylactic measures are described in this article.La fièvre catarrhale ovine, aussi appelée « bluetongue », est une arbovirose transmise par un moucheron hématophage du genre Culicoïdes. Elle se manifeste cliniquement principalement chez les moutons et se traduit par une infection généralisée et grave. Depuis sa réapparition en Europe en 1998, cinq sérotypes (1, 2, 4, 9 et 16) sur les 24 existants ont été recensés dans de nombreux pays du pourtour méditerranéen. En France, seulement la région Corse a subi quatre épizooties impliquant les sérotypes 2, 4 et 16. En 2006, de façon inattendue, la bluetongue (sérotype 8) a émergé en Belgique, Allemagne, Pays bas, France et au Luxembourg. La symptomatologie associée à cette épizootie a de quoi surprendre, puisque les bovins présentent des signes cliniques de gravité variable, alors que classiquement, le virus de la bluetongue ne provoque que très rarement des manifestations cliniques dans cette espèce. Les caractéristiques de cette épizootie, les méthodes de diagnostic et les moyens prophylactiques seront présentés dans cet article