CT scan for brain and spine imaging in dogs and cats

Computerized Tomography is no longer limited to exceptional circumstances. It is an essential tool when investigating the central nervous system in pet carnivores, in spite of accessibility constraints, high cost, and the necessity to use a general anaesthesia. Brain CT scans are based on the interpretation and comparison of cross-sectional images obtained before and after the intravenous injection of contrast material. They are able to differentiate congenital, degenerative, inflammatory, vascular (ischemia or haemorrhage) and tumoral (benign or malignant) lesions. Spine CT scans must be preceded by a careful neurological clinical examination, to localise the lesion and hence the area to investigate (C1-T3, T3-L3 or L3-S1). If necessary, a myelography may help identify the site of lesion. This technique is used to investigate paresis or paralysis cases, whether acute (e.g. acute disk hernia, embolism), chronic (e.g. chronic disk hernia, neoplasia, wobbler’s syndrome), or posttraumatic.Le scanner n'est plus un examen complémentaire exceptionnel. Il est devenu indispensable à l'exploration du système nerveux central des carnivores domestiques et ce, malgré une accessibilité pratique relative, un coût élevé et la nécessité d'une anesthésie générale. L'examen de l'encéphale passe par l'interprétation et la comparaison d'images obtenues en coupe avant et après injection de produit de contraste intraveineux. Il permet de distinguer les pathologies congénitales, dégénératives, inflammatoires, vasculaires (ischémie ou hémorragie) et tumorales (bénigne ou maligne). L'examen du rachis au scanner doit être précédé d'un examen clinique neurologique attentif permettant de localiser la zone anatomique lésée et donc la zone à explorer (C1-T3, T3-L3 ou L3-S1). Dans le cas contraire, une myélographie permettra d'isoler le foyer pathologique. On explorera les parésies ou paralysies, aiguës (ex: hernie discale aiguë, embolie), chroniques (ex: hernie discale chronique, néoplasie, syndrome de la queue de cheval ou Wobbler) ou post-traumatiques