An example of the effect of silvicultural practices on humus and nutrient content of soils

The factors involved in soil formation and fertility are known. The effects of silvicultural practices on soil are not so well-known, for instance those arising from switching from a coppice-with-standards to a high forest system. Coppice is thought to take a greater toll on the inorganic fertility of soils as compared to a high forest system because of biomass removal. However, the high forest system may produce more degraded humus than coppicing. This article presents an example from an oak stand in the Loire river basin, raising the general question of the effect of single-crop systems, including deciduous species, and of ecosystem disruption on the inorganic fertility of soils.Les facteurs de la pédogénèse et ceux de la fertilité des sols sont connus. Les effets des traitements sylvicoles sur le sol le sont moins, comme par exemple le passage du régime du taillis-sous-futaie à la futaie. Le taillis épuiserait davantage la fertilité minérale du sol que la futaie par suite de l’exportation de biomasse, à l’inverse la futaie pourrait conduire à des humus plus dégradés qu’en taillis. Cet article présente un exemple pris en chênaie ligérienne et pose la question générale de l’effet des monocultures fussent-elles feuillues, et celle des perturbations des écosystèmes, sur la fertilité minérale des sols