What ritual is about : Rite, technique and myth in new-guinea

Chez les Ankave-Anga, des agriculteurs forestiers de Papouasie Nouvelle-Guinée, les initiations masculines et les cérémonies de secondes funérailles restent des temps forts de la vie collective. L'étude ethnographique de tels rites contemporains d'une société «non-moderne» conduit à nuancer certaines propositions théoriques des abondants travaux récents - cognitivistes ou non - qui tentent de dégager la spécificité des actions rituelles, souvent en marginalisant la signification de ces actions. En particulier, l'opposition entre rite et technique mérite réexamen car elle est fondée sur une vision obsolète des rapports entre techniques, culture et organisation sociale. Chez les Ankave, l'impossibilité de tracer une limite entre mythe, rite et technique souligne au contraire la part des objets et les gestes qui les fabriquent ou les mettent en oeuvre dans la convergence et la redondance de pratiques et de représentations qui donnent leur spécificité aux rituels