La guerre et ses représentations dans l'Italie selon Shakespeare

Actes de la journée d'étude Paris, INHA, 8 janvier 2011International audienceIl n'existe pas de théâtre sans conflit. Dans Hamlet (1601), Shakespeare recourt à une mise en abyme de cet art du spectacle en faisant venir une troupe d'acteurs itinérants au château d'Elseneur. Après avoir pris connaissance des grandes lignes de la pièce à laquelle il va assister, le nouveau roi du Danemark s'apprête à regarder une pantomime (« dumb show ») dont l'histoire rappelle étrangement le meurtre dont il est soupçonné à l'encontre du vieil Hamlet. Lorsque Claudius, un peu inquiet, demande au prince : « Comment appelez-vous cette pièce ? », Hamlet lui répond aussitôt : La souricière. Pardi, métaphoriquement ! Cette pièce est l'image d'un meurtre commis à Vienne. Gonzague est le nom du duc, sa femme s'appelle Baptista. Vous allez voir, c'est un chef-d'oeuvre de crapulerie, mais qu'importe ? Votre Majesté, et nous qui avons l'âme libre, cela ne nous touche pas. Dans un contexte pourtant bien danois, Hamlet choisit une pièce italienne pour tenter de « piéger la conscience du roi [Claudius] ». Le surnom qu'il lui donne (« La souricière ») évoque d'abord ironiquement la reine Gertrude, appelée « la souris » (« the mouse ») par Claudius. Au-delà de cette évocation et des sous-entendus sexuels que son titre suggère, le contenu de « la souricière » s'avère prometteur