Rôle de la thermique dans la prédisposition, la préparation et le déclenchement des mouvements de versants complexes : exemple des Rochers de Valabre (Alpes-Maritimes)

The present dissertation describes a rockfall that has affected the Rochers de Valabres slope and discusses one possible mechanism for its occurrence, along with the potential for future ones. ln the absence of an obvious explanatory trigger factor, we set out to examine whether natural daily surface temperature changes could have played a role in this event. ln particular, it is suspected that these slight, yet repeated, perturbations may be a preparatory factor for rockfalls, with a day-to-day cumulative effect. A numerical model strengthens this hypothesis by showing that thermally-induced deformations can be sufficient to cause the graduai downward creep of rock blocks located in an awkward position. To investigate this notion more thoroughly, a currently-vulnerable part of the slope has been instrumented with a high-precision geodetic monitoring system to capture thermally-induced movements. Measured data are compared herein with numerical modelling results.Le versant des Rochers de Valabres a été le siège d'une importante chute de bloc dont nous nous attachons à décrire une cause potentielle, susceptible d'être à l'origine de nouveaux éboulements: en l'absence d'un facteur déclencheur manifeste, nous quantifions les effets des variations journalières de température de surface sur la stabilité de l'édifice de blocs qui constitue le versant. Ces effets, bien que faible magnitude, peuvent, en s'accumulant de jour en jour, jouer le rôle de facteur préparatoire des éboulements, comme le montre un modèle numérique dans lequel les variations en question entraînent la "reptation" progressive vers l'aval d'un bloc rocheux situé dans une configuration géométrique favorable. En outre, une partie du versant, utilisée comme site-laboratoire, a été équipée d'un dispositif d'auscultation tachéométrique de précision destiné à capter les mouvements d'origine thermique et dont les résultats sont comparés à ceux issus de la modélisation numérique