Tropical forests - The question of global public good and multilateral economic instruments for establishing an international regime

Tropical forests produce environmental services for the entire planet, yet they are ruled by sovereign states that use them mainly as economic resources. Hence, the term “global public good” does not strictly apply, making the task of achieving global management more complex and hindering progress with the Forest Convention. Although an international forest regime appears to be in the making, it remains embryonic. Adopting multilateral economic instruments would work as a catalyst for a system of this type. Discussions and international negotiations are converging on an approach that compensates “avoided deforestation”, which could be implemented through various market-based mechanisms or financial schemes. However, the principles that underlie the mechanisms being discussed present serious difficulties in reconciling required efficiency and expectations of some developing countries. Some efficient actions and options are however feasible in the short term.Les forêts tropicales rendent des services environnementaux à la planète entière, mais dépendent d’États souverains, qui les utilisent avant tout comme des ressources économiques. C’est pourquoi le qualificatif de Bien public mondial ne peut leur être appliqué pleinement, ce qui complique l’ambition de parvenir à une gestion mondialisée et explique certaines des difficultés pour parvenir à une Convention sur les Forêts. Et si un régime international des forêts semble bien en cours de constitution, il reste embryonnaire. La mise en place d’instruments économiques multilatéraux constituerait un élément catalyseur de l’émergence d’un tel régime. Les discussions et négociations internationales convergent sur une approche visant à rémunérer la “déforestation évitée”, qui pourrait être mise en oeuvre par différents mécanismes de marché ou schémas de financement. Mais les principes qui sont à la base des mécanismes discutés recèlent des difficultés importantes pour parvenir à une formule qui concilierait l’efficacité nécessaire et les attentes des différents pays du Sud. Un certain nombre d’actions et d’options efficaces sont néanmoins envisageables à court terme