Government Support for Forests; The Government Relief Program.

Les tempêtes des 26 et 28 décembre 1999 ont causé des chablis d'une ampleur sans précédent en France. Un plan gouvernemental pour la forêt française a été rendu public par le gouvernement le 12 janvier 2000, puis complété par diverses mesures en fonction des problèmes identifiés. Afin de faciliter l'exploitation des bois, diverses mesures ont visé à dégager et améliorer le réseau de desserte, à préfinancer la sortie des bois, à former des bûcherons, et à subventionner l'acquisition de matériels. En vue de valoriser au mieux des quantités exceptionnelles de bois à récolter rapidement, un deuxième groupe de mesures a encouragé le stockage du bois, le report des coupes encore intactes des communes forestières, le transport des bois en dehors des zones sinistrées, ainsi que la promotion des emplois du bois. La protection et la reconstitution des forêts sinistrées étaient au c¦ur d'un troisième groupe de mesures portant sur la protection sanitaire des forêts, la prévention des risques accrus d'incendies, les incitations à la restructuration foncière préalable à la reconstitution, le nettoyage des parcelles sinistrées et la reconstitution proprement dite. Un certain nombre de mesures fiscales exceptionnelles ont été mises en place, concernant le foncier, l'impôt sur le revenu ou la fortune, et la TVA. Enfin le gouvernement a mis en place diverses mesures d'accompagnement, telles que l'inventaire aérien des dégâts, le renfort en personnels des structures de terrain, des aides particulières pour les forêts publiques, tout en initiant une réflexion sur les assurances en forêt.The December 26 and 28 storms in 1999 caused windfalls on an unprecedented scale in France. The government published a relief program for French forests on January 12, 2000 that was later supplemented with a variety of measures tailored to meet specific problems. To encourage operators to log the fallen timber, one set of measures was designed to clear and improve the access roads, provide pre-financing for the purpose of removing the timber, train loggers and subsidise machinery purchases. A second group of measures, designed to maximise the value of the exceptionally large quantities of timber that needed to be harvested very rapidly, was implemented to encourage the industry to store wood, delay felling of stands that had remained intact, move timber outside the devastated areas, as well as to promote the use of wood. The third group of measures focussed on protecting and reconstituting damaged forests by means of phytosanitary means, prevention of the intensified risk of forest fires, incentives in favour of land restructuring as a prelude to reforestation, clearing of damaged plots and the reforestation operations themselves. Special terms were applied to land tax, income tax, wealth tax and VAT. Finally, the government also set up various accompanying measures such as damage assessment by aerial photography, assignment of additional staff to field organisations, special aid for state forests and establishment of a think tank to explore forest insurance issues