HIV/AIDS-Related Knowledge, Attitudes And Sexual Behaviors as Predictors of Condom Use Among Young Adults in Croatia

CONTEXT: Although Croatia is still in an early stage of HIV infection, the rising rates of infection in other central and eastern European countries suggest the need to understand HIV knowledge, attitudes and sexual behaviors among young adults in Croatia. METHODS: Data from a multistage probability sample of 1,093 Croatians aged 18–24 surveyed in 2005 were used in regression models that examined the associations between HIV-related knowledge, attitudes and sexual behavior and predictors of condom use at first and last sexual intercourse and condom use consistency. RESULTS: For both men and women, condom use at first intercourse and positive attitudes toward condom use were the most robust predictors of condom use at last intercourse and consistent condom use. In addition, for women, having peers with less traditional attitudes regarding sexuality was associated with consistent condom use (odds ratio, 1.3). CONCLUSIONS: Risky sexual behaviors are common among young adults in Croatia. Pragmatic and comprehensive sex education programs should target young people before they become sexually active.Contexto: Si bien Croacia aún se encuentra en una etapa incipiente de propagación de la infección por el VIH, el aumento de las tasas de esta infección en otros países de Europa central u oriental indican que es necesario difundir el conocimiento sobre esta infección por el VIH, así como las actitudes y conductas que los jóvenes adultos de Croacia deben observar al mantener relaciones sexuales. Métodos: Se utilizaron datos de un muestreo de probabilidades en diversas etapas, de 1.093 croatas de 18–24 años de edad encuestadas en 2005, para construir modelos de regresión que examinaron las relaciones entre el conocimiento sobre la infección por el VIH, las actitudes y la conducta sexual y las variables de predicción sobre el uso del condón durante la primera y última relación sexual y el uso congruente de este método. Resultados: En ambos grupos de hombres y mujeres, el uso del condón durante la primera relación sexual y la actitud positiva con respecto al uso de este método fueron las variables de predicción más sólidas con respecto al uso del condón durante la última relación sexual y el uso congruente de este método. Además, entre las mujeres, haber tenido compañeras que tuvieran actitudes menos tradicionales con respecto a la sexualidad fue una causal que estuvo relacionada con el uso congruente del condón (coeficiente de probabilidades, 1,3). Conclusiones: La conducta sexual riesgosa es común entre los jóvenes adultos de Croacia. Antes de que este grupo de jóvenes se vuelva sexualmente activo es necesario contar con programas pragmáticos e integrales sobre educación sexual que estén dirigidos a este grupo etario.Contexte: Bien que la Croatie en soit encore au stade précoce de propagation du VIH, les taux d'infection croissants dans les autres pays d'Europe centrale et orientale laissent entendre la nécessité de cerner la connaissance, les attitudes et les comportements sexuels des jeunes adultes croates à l'égard du virus. Méthodes: Les données d'un échantillon probabiliste à plusieurs degrés de 1.093 Croates âgés de 18 à 24 ans interrogés en 2005 ont été utilisées dans des modèles de régression pour examiner les associations entre la connaissance, les attitudes et les comportements sexuels relatifs au VIH et les prédicteurs d'usage du préservatif aux premiers et derniers rapports sexuels et d'usage régulier du préservatif durant les 12 mois précédents. Résultats: Pour les hommes comme pour les femmes, l'usage du préservatif aux premiers rapports sexuels et les attitudes positives à l'égard de la méthode se sont révélés les prédicteurs les plus solides d'usage aux derniers rapports et d'usage régulier. Côté femmes, le contact avec des pairs présentant des attitudes moins traditionnelles à l'égard de la sexualité était aussi associé à un usage régulier du préservatif (rapport de probabilités, 1,3). Conclusions: Les comportements sexuels risqués sont courants parmi les jeunes adultes de Croatie. Des programmes d'éducation sexuelle pragmatiques complets doivent cibler les jeunes avant qu'ils ne deviennent sexuellement actifs