Stratégies d’encroûtement dans une communauté épibenthique cambrienne non récifale

Les microfossiles extraits des calcaires de la formation cambrienne de Valdemiedes (Chaînes ibériques, NE Espagne) mettent en évidence l’essor d’une microfaune épibenthique à caractère encroûtant (composée de foraminifères et de serpulidés), qui a infesté les substrats durs fournis par des coquilles en milieu non-récifal. Elle semble avoir exploité les niches écologiques liées auparasitisme et/oucommensalisme sous des conditions environnementales d’énergie basse à modérée. Malgré le caractère grégaire de l’épifaune, la présence de recouvrements squelettiques est rare, ce qui traduit un taux faible de compétition spatiale. Les foraminifères à paroi agglutinée, de type psammosphaeridé, étaient capables de dissoudre partiellement les coquilles carbonatées qu’ils encroûtaient : malgré l’absence de perforations, des cicatrices de cet encroûtement sont visibles sur la face interne des coquilles. Ces deux taxons opportunistes ont réagi de façon différente au remplacement des communautés benthiques représenté par l’événement Valdemiedes : les psammosphaeridés ont traversé cet événement avec un pic d’abondance dans le niveau stratigraphique de reconquête de l’écosystème, tandis que les serpulidés, dominants à ce niveau, sont absents ou extrêmement rares en conditions normales