Productos de cuidado personal en el medio ambiente : presencia, destino y efectos

In this PhD. Thesis the results of eleven studies about the presence, distribution, and effects of personal care products (PCPs) in the environment are presented with the intention of giving a consolidated vision and to expand the knowledge about the subject. Through this document, the results and conclusions derived from the analysis of surface waters and wastewaters, sediments, and biota are presented. The effects of human activities and population density as the pollution source are discused. Wastewater emissions to the environment constitute the main pathway for these compounds to enter the natural environment, given that the results reported demonstrate the incomplete removal of PCPs in wastewaters treatment plants (WWTPs). Due to the substances¿ physico-chemical properties, a large number of PCPs can be retained in the sludge of the WWTPs. The treatment of these polluted sludges with the fungus Trametes versicolor is discussed as an alternative low-cost treatment respectful with the environment. The bioaccumulation, or presence, of PCPs in biological tissues is analysed in fish, bird eggs and samples of human origin. The results from the included studies suggest that these pollutants are metabolised in the liver, and the newly formed metabolites are partially excreted and partially retained in the different living tissues of the organisms. The potential PCPs¿ biomaginifaction through the food web, and mother ¿ foetus and mother ¿ newborn transfer of these pollutants are shown through the discussed studies. Additionaly to the occurrence and fate of PCPs, a special focus is placed upon the potential risk that these compounds might pose to the aquatic ecosystems. In order to investigate this subject, an ecotoxicity study through standardised bioassays for aquatic organisms consisting of single and binary substance mixtures has been included. From the obtained results, it is safe to conclude that the observed PCPs¿ concentrations in the discussed studies included within this PhD Thesis framework do not pose a major risk to the environment in most cases.En esta Tesis Doctoral se presentan los resultados de once estudios sobre la presencia, distribución y efectos de los productos de cuidado personal (PCPs) en el medio ambiente, con el objetivo de dar una visión consolidada y ampliar el conocimiento en el tema. A lo largo de esta memoria se presentan los resultados y conclusiones derivadas del estudio de aguas superficiales y residuales, sedimentos y biota. Se discute el efecto de las actividades humanas y la densidad poblacional como origen de la contaminación. Las emisiones de aguas residuales constituyen la principal entrada de estos contaminantes al medio natural, ya que los resultados demuestran que la eliminación de los PCPs en las plantas de tratamiento de aguas residuales en (EDARs) es incompleta. Debido a las características fisicoquímicas de estas substancias, gran parte de los PCPs pueden quedar adsorbidos en los lodos de las EDARs. El tratamiento de esos lodos contaminados con la ayuda del hongo Trametes versicolor se discute como un tratamiento respetuoso con el medio ambiente y económico. La bioacumulación de PCPs, es decir, su presencia en tejido vivo, se analiza en peces, huevos de aves y muestras de origen humano. Los resultados de todos estos estudios sugieren que los contaminantes son metabolizados en el hígado y los metabolitos formados son parcialmente excretados y en parte retenidos en los diferentes tejidos del organismo. Se presentan también varios estudios que investigan el potencial de biomagnificación de los PCPs a través de la cadena trófica y la transferencia madre - feto y madre - neonato. Además de la presencia y destino de los PCPs también es interesante conocer si ello puede representar una amenaza para los ecosistemas acuáticos. Para investigar dicho tema, se ha incluido un estudio de ecotoxicidad de estos compuestos individualmente y en mezclas binarias mediante bioensayos estandarizados con diferentes organismos acuáticos. De los resultados obtenidos de estos estudios, se puede concluir que las concentraciones de PCPs observadas en los estudios llevados a cabo en el marco de esta Tesis no suponen un riesgo para el medio ambiente en la mayor parte de los casos