En innføring i EU, EFTA og EØS-avtalen : EØS-loven av 27.11.92. 2.utg.

Denne artikkelen bygger på en artikkel med samme tittel, utgitt som arbeidshefte nr. 55 i oktober 2003. Artikkel inneholder mye nytt materiale og er dessuten oppdatert og ajourført pr. 1.1.2007. I denne artikkelen vil du noen steder støte på EU og andre steder EF. EU, den europeiske union, er betegnelsen på det samlede samarbeidet mellom de 27 EU-statene og omfatter det du senere vil møte som EU-samarbeidets “tre søyler”. Det europeiske økonomiske fellesskap, EF, som bygger på tre traktater er en av søylene. Det er bare denne søylen som har overnasjonal karakter og som kan binde det enkelte medlemsland. EF er derfor en snevrere betegnelse enn EU og vil brukt når det er det overnasjonale samarbeidet vi tenker på. Institusjonene gjelder alle tre søyler og disse vil konsekvent bli benevnt med betegnelsen EU, for eksempel EU-kommisjonen. Likevel brukes betegnelsen EF-domstolen. Medlemskapet gjelder alle tre søyler. Forskjellen er bare nasjonalstatens frihet innenfor de tre søylene