Management of cod in Western Norway and on the Skagerrak coast – stock status and possible management measures

Sammendrag (norsk): Rapporten oppsummerer vår kunnskap om kysttorsk på kysten av Vestlandet og Skagerrak, diskuterer mangler ved denne, forsøker å kvantifisere ulike påvirkningsfaktorer og foreslår nødvendige forvaltningstiltak. I tillegg til en vurdering av bestandssituasjonen gjennomgås biologi og bestandsstrukturer, hvordan det marine miljøet har utviklet seg og kan påvirke kysttorsken, hvilke faktorer som påfører torsken naturlig dødelighet og hvordan ulike fiskerier beskatter denne ressursen. Det pekes på klare forskningsbehov for å kunne iverksette riktige forvaltningstiltak for raskest mulig gjenoppbygging av torskebestanden(e) på denne kyststrekningen. Rapporten legger frem flere resultater som tyder på at det finnes mange separate bestander/gytepopulasjoner langs kysten og i fjordene mellom Stad og svenskegrensen, og at målrettede forvaltningstiltak vil kunne snu en negativ bestandsutvikling og sikre et nødvendig ressursgrunnlag for fiske og verdiskaping langs kysten. Summary (English): The present report summarizes our knowledge about the cod along the coast and in the fjords of Western Norway south of 62°N and in the Skagerrak, discusses shortcomings, tries to quantify the different factors that influence the cod abundance, and suggests necessary management measures. The report presents results that support the existence of several separate spawning populations along the coast and in the fjords, and argues that by implementation of new and specific management regulations it should be possible to reverse the negative development of the cod populations and hence establish a sound basis for sustainable future fishing and related commerce along this part of the Norwegian coast. Needs for more research, as a necessity for developing and introducing appropriate management measures, are presented