Dimensionamento de uma câmara de liofilização e de uma câmara de secagem por ar seco frio para alimentos

O mercado de produtos liofilizados tem crescido nos últimos anos. Os principais alimentos produzidos são sólidos, como frutas e refeições prontas. O presente trabalho tem como principal objetivo a conceção e dimensionamento de uma câmara de liofilização industrial, na qual se utilizou o fluido frigorígeno R-404A., juntamente com uma câmara de secagem por convecção baseado num sistema mecânico de refrigeração. A câmara de liofilização apresenta uma capacidade de 185 kg, uma potência de 5.42 kW, sendo que a perda de calor por evaporação dos alimentos é cerca de 3613.05 W. O produto alimentar que se destacou neste estudo foi a maçã, pois trata-se de um produto com uma grande produção na Região de Carrazeda de Ansiães, sendo que a câmara dimensionada pode ser adaptada a outros tipos de produtos alimentares, consoante a época de colheita. Para tal, foi necessário um correto dimensionamento dos equipamentos que constituem os circuitos frigoríficos, bem como os componentes elétricos associados a este projeto. A secagem por ar seco frio é uma técnica de processamento de alimentos que tem o potencial de aumentar significativamente a vida útil de alimentos e para reduzir o desperdício de produtos alimentares dos setores de produção e retalho dos alimentos. Foi dimensionada uma câmara de secagem por ar seco frio, utilizando-se o mesmo fluído frigorígeno e, o mesmo produto da câmara de liofilização. Esta apresenta uma capacidade de 56kg, uma potência máxima de 39kW, um caudal de ar de secagem 1,35 m3/min e, comprimento dos tubos do trocador de calor de 3,74 m.