Conservation de la nature et dynamiques agricoles dans le territoire d’un Parc National : difficile convergence

International audienceThe Cévennes National Park was created in 1970 with the aim of conserving landscapes, lifestyles, habitats and species in theless populated areas of the region. These landscapes had been previously described as ruined by animal rearing but were no longerdespised. On the contrary they were praised for their originality, their beauty and their apparently unchanged nature. Amongseveral options, the project of the Park is focused on the conservation of the current state. Unlike other National Parks, humanactivities are not excluded from the park’s core area. The management principles of the Park includes a close interest paid tohuman activities. However – at least at the outset, their importance for conservation and landscape structure is not fully understood.These activities will evolve under the effects of national and european policies. When setting up a management system in a smallarea, the values and traditions of different groups (conservationists, farmers, forest owners and managers, hunters ...) have beenbrought together. The relationships between those diverses professional cultures were complicated by the emergence of a politicsof territorial development, by public support for farmers and by the resulting changes in farm management. Several interdisciplinaryresearch programs have accompanied and guided park management. This article analyses the phases in the encounters betweenfarmers and conservationists from the end of the 19th century when the first environmental analyses of the territory were issued andwhen farming, in the Cévennes and more widely, in all western Europe, were at the beginning of a major tranformation.Le Parc National des Cévennes a été créé en 1970 pour protéger les paysages, les modes de vie, les habitats et les espècesdes « Hautes terres », celles qui étaient les moins peuplées de la région. Ces paysages, qui avaient autrefois été décrits commeruinés par les activités pastorales, sont appréciés par les promoteurs du Parc pour leur originalité, leurs qualités esthétiques et uneapparence de nature immuable. Parmi plusieurs options, le projet de conservation de l’état actuel est retenu. Au contraire d’autresParc Nationaux, les activités humaines ne sont pas exclues de la zone centrale/coeur de parc. La conception de la gestion du Parcest ouverte à la prise en compte des activités humaines mais leur importance n’est, au moins au départ, pas clairement compriseet ces activités vont évoluer sous l’effet des politiques nationales ou européennes. Avec la mise en oeuvre de cette gestion dansun petit territoire, des cultures professionnelles et des pratiques portées par des groupes divers (protecteurs, agriculteurs, forestiers,chasseurs...) se découvrent et se confrontent. La rencontre de ces cultures et de ces pratiques est compliquée par l’émergencede la politique d’aménagement du territoire, le soutien public aux pratiques agricoles productivistes et par la dynamique desexploitations agricoles qui en résulte. La gestion est accompagnée, et parfois éclairée, par la mise en place de nombreuses actionsde recherche interdisciplinaires. Ce texte est une analyse des étapes de cette rencontre entre éleveurs et protecteurs de la nature,à partir de la fin du XIXe siècle, au moment des premières analyses environnementales de ce territoire et au tout début d’unetransformation majeure de l’agriculture et des paysages des Cévennes/ de l’Europe de l’ouest