: Potential of the formation study superficial sediments of the estuary way of the Loire for understanding morphodynamic processes in mesotidal estuarine environment

International audienceThe position of estuaries where river meets sea makes the study of their hydro-sedimentary functioning very complex. In September2012 for 30 consecutive days measurements were carried out in the Loire estuary between Nantes and Pointe Saint Gildas (externalestuary) in order to determine the sedimentary presence on the surface. This is the first part of a survey into the morpho-sedimentray variabilityof the estuary set up by OSUNA - the Observatoire des Sciences de l’Univers Nantes Atlantique. Multibeam bathymetric measurementscoupled with very high resolution seismic measurements served as the basis for the study of the morphology and the architectureof the sedimentary bodies on the surface. Real time cartography of the sedimentary texture (RoxAnn software and sonar mosaic) wascalibrated by the 320 sediments samples taken by the Van Veen sampler. Finally, hydrological variability in the zone is constrained by the8 tide gauges, 5 thermo-saline-turbidity stations (SYVEL - GIP Loire network) and the acquisition of 30 CTD profiles in the water column. Theresults of the first treatment of the data are given in this article in order to evaluate the scientific potential of the complementarity of theinformation brought by each of these apparatuses in the estuary.La position des estuaires à l’interface entre fleuve et mer rend l’étude de leur fonctionnement hydro-sédimentaire complexe. En septembre2012 pendant 30 jours consécutifs, des mesures ont été menées dans l’estuaire de la Loire entre Nantes et la Pointe Saint Gildas(estuaire externe) afin de caractériser la couverture sédimentaire de surface. Cette mission constitue l’état initial du suivi de la variabilitémorpho-sédimentaire de l’estuaire initié dans le cadre de l’Observatoire des Sciences de l’Univers Nantes Atlantique - OSUNA. Desmesures bathymétriques multifaisceaux, couplées à des mesures sismiques THR servent de base à l’étude de la morphologie et de l’architecturedes corps sédimentaires de surface. La cartographie en temps réel de la texture sédimentaire (logiciel RoxAnn et mosaïquesonar) sera calibrée par les 320 prélèvements de sédiments réalisés à la benne Van Veen. Enfin la variabilité hydrologique de la zone estcontrainte par les relevés de 8 marégraphes, 5 stations thermo-salino-turbidité de surface (réseau SYVEL - GIP Loire) et l’acquisition de30 profils CTD dans la colonne d’eau. Les résultats des premiers traitements de données sont présentés dans cet article afin d’évaluer lepotentiel scientifique de la complémentarité des informations apportées par chacun de ces appareils en milieu estuarien