The Portuguese Colonization and the Problem of the East Timorese Nationalism

A colonização portuguesa de Timor Leste e o problema do nacionalismo de Timor Leste Timor Lesté ? Metade de uma ilha localizada no extremo mais oriental do arquipélago das ilhas da Sunda Inferior, próximas da Austrália e da Nova Guiné, com 19 000 km2 de área, a quinta parte das dimensões de Portugal, e com aproximadamente 800 000 habitantes. O processo de descolonização do território foi brutalmente interrompido em 1975 por uma prolongada e violenta ocupação colonial da Indonésia, que foi definitivamente rejeitada por referendo em Agosto de 1999. Inquestionavelmente, Timor Leste tornou-se num tema importante do discurso político, principalmente em Portugal. Consequentemente, o território transformou-se num objecto de preocupação para a política internacional e instituições de solidariedade. No entanto, a pesquisa das ciências sociais tem sido escassa. Os estudos científicos nos domínios da história, sociologia, antropologia ou economia são extremamente raros, algo que pode ser largamente explicado pela dificuldade em obter livre acesso ao território de Timor Leste durante o período da ocupação Indonésia, uma situação que ainda está por superar devido às enormes dificuldades em organizar a reconstrução de um território devastado, confrontado com a ajuda internacional que transporta formas de economia, a inflação e até mesmo comportamentos sociais praticamente desconhecidos para as populações locais. Desde a História até à Economia, alternando entre as vias do desenvolvimento ou do nacionalismo, explicações foram propostas, sublinhando a diversidade dos Timorenses, a sua cultura específica e a sua história. Os documentos, as fontes, o trabalho de campo e o trabalho de pesquisa não foram citados nestes discursos ; mas eles fundaram, e algumas vezes justificaram e manipularam, algumas das memórias que actualmente caracterizam o conhecimento sobre Timor Leste.The Portuguese Colonization of East Timor and the Problem of East Timorese Nationalism East Timor ? Half an island located on the easternmost tip of the Archipelago of the Lesser Sunda Islands, near Australia and New Guinea, 19 000 Km2 in area, a fifth of the size of Portugal, with approximately 800,000 inhabitants. The territory's process of decolonization was brutally interrupted in 1975 by a prolonged and violent colonial occupation by Indonesia, which was definitively rejected by the referendum of August 1999. Unquestionably, East Timor has became an important issue in political discourse, particularly in Portugal. Consequently, the territory became the object of concern for international politics and solidarities. However, research in social sciences has been lacking. Scientific studies in the fields of history, sociology, anthropology or economics are extremely rare, something which can be largely explained by the difficulty in obtaining free access to the territory of East Timor during the period of the Indonesian occupation, a situation which has yet to be overcome because of the enormous difficulties in organising the reconstruction of a devastated territory, confronted with international aid which transports economies, inflation and even social behaviours practically unknown to the local populations. From History to Economics, via the issues of development or nationalism, causalities were put forward that insisted on the diversity of the Timorese, their specific culture and history. Documents, sources, field work and research work were not included in these discourses ; but they founded, and sometimes justified and manipulated, some of the memories which presently characterise knowledge on East Timor.La colonisation portugaise de Timor oriental et le problème du nationalisme timorais Timor oriental ? La moitié d'une île située à la pointe orientale de l'archipel de la Sonde, près de l'Australie et de la Nouvelle Guinée. Une superficie de 19.000km2' soit un cinquième de la superficie du Portugal, avec 800 000 habitants environ. Le processus de décolonisation du territoire a été interrompu de façon brutale en 1975 par une occupation coloniale violente menée par l'Indonésie, occupation qui devait se prolonger jusqu'à son rejet définitif par référendum en août 1999. Indéniablement, le Timor oriental est devenu un enjeu important dans le discours politique, surtout au Portugal. En conséquence, le territoire est devenu l'objet d'attentions politiques et de solidarités internationales. En revanche, on manque de recherches en sciences sociales. Les études scientifiques dans les domaines de l'histoire, de la sociologie, de l'anthropologie ou de l'économie sont extrêmement rares, ce qui s'explique en grande partie par la difficulté d'obtenir un accès libre au territoire de Timor oriental pendant l'occupation indonésienne et cette situation reste encore à surmonter en raison des difficultés énormes rencontrées dans l'organisation et la reconstruction d'un territoire dévasté qui se retrouve confronté à une aide internationale qui véhicule des systèmes économiques, de l'inflation et même des comportements sociaux quasiment inconnus des populations locales. De l'histoire à l'économie, en passant par les enjeux du développement ou du nationalisme, des causalités ont été proposées qui insistent sur la diversité des Timorais et de leur culture et histoire spécifiques. Les documents, sources, travaux sur le terrain et de recherche n'ont pas été inclus dans ces discours, mais ils ont établi les fondations et parfois justifié et manipulé certains souvenirs qui caractérisent aujourd'hui les connaissances sur le Timor oriental.Sousa Ivo carneiro de. The Portuguese Colonization and the Problem of the East Timorese Nationalism. In: Lusotopie, n°8, 2001. Timor Les défis de l'indépendance. pp. 183-194