Sur l'usage de l'appel à l'autorité dans les débats politiques : le cas des débats électoraux télévisés canadiens et québécois

The legitimacy of the so called «authority argument» has so far been discussed primarily by scholars who specialize in the field of Rational Reasoning in order to assess the conditions of an acceptable appeal to authority and expertise. In this paper, largue that this body of thinking is harly transposable into a project of normatization of political debates. For Rational Reasoning Theories, an appeal to authority is used in order to support an argument, or to convince of its validity. I will attempt to make it clear that on the contrary, appeals to authority can be made with the intention to produce effects in communication of other kinds. Several examples from televised debates in Canada and Québec will be provided.Ce sont les théoriciens de l'argumentation rationnelle qui, jusqu'à ce jour, ont le plus réfléchi à la question de la légitimité de l'appel à l'autorité et ce, dans le but d'établir les conditions d'un usage acceptable. Le présent article pose la question de la transposabilité de cette réflexion du côté de la normativisation des débats politiques en questionnant le réalisme de l'un des postulats fondamentaux de cette démarche, à savoir que l'appel à l'autorité cherche nécessairement à créer une conviction de fondé. A partir d'exemples tirés de débats télévisés entre chefs de partis politiques au Canada et au Québec, on tentera de faire valoir au con¬ traire que l'appel à l'autorité peut chercher à créer des effets de communication d'une toute autre nature que celui consistant à créer une conviction, un sentiment de fondé.Los teóricos de la argumentación racional son los que más han reflexionado hasta ahora, sobre la legitimided del hecho de recurrir a la autoridad afin de establecer las condiciones de una utilización aceptable. Este artículo cuestiona la capacidad de transponer esta reflexión al aspecto normativo de los debates poli-ticos y se interroga sobre el realismo de uno de los postulados fundamentales de este proceso, en el hecho de que, el llamamiento a la autoridad intenta necesariamente crear una convicción «fundada». A partir de ejemplos extraídos de los debates en la televisión, entre los jefes de los partidos políticos en Canadá y en Quebec, se tratará de demostrar que el llamamiento a la autoridad se esforzará en crear un efecto de comunicación diferente al que consiste en crear una convicción o un sentimiento «fundado».David-Blais Martin. Sur l'usage de l'appel à l'autorité dans les débats politiques : le cas des débats électoraux télévisés canadiens et québécois. In: Communication. Information Médias Théories, volume 18 n°2, automne 1998. pp. 30-51