Les libéraux français et la défense de l’autonomie patronale de 1870 à nos jours

L’histoire de la famille politique libérale en France est marquée par la difficulté chronique des divers courants de cette famille à s’organiser, se réunir durablement sur des programmes et sur de véritables projets de société. S’il faut choisir un fil conducteur pour définir l’identité des libéraux français dans la période contemporaine, c’est sans doute la défense de l’économie de marché, de la libre entreprise et de l’autonomie patronale. Depuis le Centre gauche dans les débuts de la Troisième République, jusqu’aux néo-libéraux proches d’Alain Madelin, la proximité sociologique et idéologique entre la famille politique libérale et le monde des entrepreneurs et hommes d’affaires est incontestable. Elle n’exclut pas la prise en compte par les libéraux des évolutions économiques et sociales et l’adaptation permanente à la nouvelle donne des rapports sociaux. Mais c’est toujours la défense de l’autonomie patronale qui apparaît comme le refuge identitaire de la famille libérale dans les périodes où elle intervient sur le fond du débat politique. C’est l’illustration exemplaire de la nécessité d’une approche sociale dans l’histoire des familles et des sensibilités politiques.Garrigues Jean. Les libéraux français et la défense de l’autonomie patronale de 1870 à nos jours. In: Mélanges de l'École française de Rome. Italie et Méditerranée, tome 114, n°2. 2002. La culture scientifique à Rome à la Renaissance. pp. 731-743