L'Archivio Datini : de l’invention de 1870 à l’exploration d’un système d’écrits privés

La mise à disposition récente par la direction de l’Archivio di Stato de Prato d’instruments de travail décrivant précisément le fonds Datini incite à réexaminer ces archives privées uniques par leur ampleur, leur variété et leur complétude, de préciser leur structure, difficilement lisible à travers le classement effectué au XIXe siècle, de retracer les usages et l’histoire des écrits recueillis tout à la fois au sein d’un réseau professionnel et de l’espace social de sa figure centrale. D’abord produits par des fonctions variées, de communication, d’élaboration de l’information, de mémoire, de thésaurisation et de preuve, conservés avant tout par précaution dans les lieux de travail et les espaces plus privés de l’habitation, finalement regroupés depuis les agences périphériques dans le palais Datini, ils faisaient parfois l’objet de détournements, de reclassements et de tentatives d’indexation, mais cet instrument de mémoire polyphonique n’atteignait qu’une efficacité limitée du fait de son volume et des techniques mises en oeuvre.Hayez Jérôme. L'Archivio Datini : de l’invention de 1870 à l’exploration d’un système d’écrits privés. In: Mélanges de l'École française de Rome. Moyen-Age, tome 117, n°1. 2005. pp. 121-191