Gravestones and candi stones. Reflections on the grave complex of Troloyo

Located to the south of the former palace of Majapahit in the East-Javanese district of Trowulan (Mojokerto), the extensive grave complex of Troloyo provides the theme for the following discussion. Ever since the publication in 1957 of Louis-Charles Damais' influential article "Études javanaises : I. Les tombes musulmanes datées de Trâlâyâ", it has become a standard practice among scholars to cite the dated gravestones at Troloyo as the earliest concrete evidence of an Islamic community in Java, attesting to the presence of high ranking Muslims at the court of Majapahit from as early as the mid-14th century. The present article reassesses the strength of Damais' arguments on the basis of new data examined in the field, in particular the large collection of dated stones preserved in the Trowulan Museum. Displaying the same reservations as those held by early 20th-century observers, the writer provides reasons to question the original function of some of the items currently serving as grave markers at Troloyo, in turn raising doubts about the authenticity of the grave site as a whole. As such, this article challenges the foundation of Damais' thesis. No firm conclusions can be drawn, but the writer calls both for caution before accepting the Troloyo gravestones as solid historical evidence, and a closer study of the archaeological and epigraphical record of 15th-century Java.Cet article concerne le vaste complexe funéraire de Troloyo, situé au sud de l'ancien palais de Majapahit, dans le district de Trowulan (Mojokerto, Java-Est). Depuis la publication en 1957 par Louis-Charles Damais de l'article influent intitulé « Études javanaises : I. Les tombes musulmanes datées de Trâlâyâ », il est resté d'usage parmi les chercheurs de considérer les tombes datées de Troloyo comme étant les premières preuves concrètes de l'existence d'une communauté islamique à Java, qui attesteraient la présence de musulmans de haut rang à la cour de Majapahit dès la moitié du XIVe siècle. Cet article réexamine les arguments de Damais, en se fondant sur de nouvelles données de terrain dont, en particulier, une importante collection de pierres datées conservée au musée de Trowulan. L'auteur partage les réserves des observateurs du début du XXe siècle et présente des arguments pour mettre en doute la fonction originale de plusieurs pierres servant aujourd'hui de marqueur de tombe à Troloyo ; ceci remet en cause l'authenticité du site funéraire tout entier. Les fondations de la thèse de l'article de Damais s'en trouvent mises en doute. Il n'est pas possible de tirer de conclusion ferme des données disponibles, mais l'auteur prescrit tout à la fois plus de prudence lorsqu'on prend à la lettre la valeur historique des « pierres tombales » de Troloyo, et recommande que soit menée une étude plus approfondie des données épigraphiques et archéologiques pour le XVe siècle à Java.Sidomulyo Hadi. Gravestones and candi stones. Reflections on the grave complex of Troloyo. In: Bulletin de l'Ecole française d'Extrême-Orient. Tome 99, 2012. pp. 95-152