Echanges et espaces de développement : cas de l'Afrique de l'Ouest

From now onward, Africa is confronted with serious difficulties in terms of economic development. Various hypotheses can justify these difficulties. But here, we mention the one concerning the areas inherited from colonization. Most of these areas are unsuitable for development owing to their size, their ethnic composition and their ways of management. The people are so aware of this situation that they avoid some of the difficulties by means of exchange activities of an informal type, activities which have become determinant in the structuring of the occupied area. Therefore, may trade centres have been constituted, such as small markets where goods are collected bit by bit, bigger markets where goods are gathered in larger quantities, transit markets and consumer's markets. These different markets represent the essential components of the relationships between town and village on the national level. When located on the border, these markets tend to reinforce harmonious coexistence between neighbouring countries as illustrated by the exceptional development of the borderlands, a exidence of a more dynamic regional cooperation.L'Afrique est désormais confrontée à de sérieuses difficultés en matière de développement économique. De nombreuses hypothèses peuvent rendre compte de ces difficultés. Nous évoquons ici la question des espaces hérités de la colonisation. La plupart d'entre eux, à cause de leur taille, de leur composition ethnique et de leur mode de gestion paraissent impropres au développement. Les populations en sont tellement conscientes qu'elles contournent une partie de ces difficultés par les activités d'échanges de type informel, devenues un élément efficace de la structuration spatiale. Ainsi, se mettent en place plusieurs centres d'échanges tels que les marchés de collecte, de regroupement, de transit et de consommation. Ces différents marchés constituent au niveau national les maillons essentiels des relations ville-campagne ; lorsqu'ils sont localisés à la frontière, ils renforcent plutôt les relations de bon voisinage se traduisant par le développement exceptionnel des zones frontalières, gage d'une coopération régionale plus dynamique.Igué John Ogunsola. Echanges et espaces de développement : cas de l'Afrique de l'Ouest . In: Travaux de l'Institut Géographique de Reims, n°83-84, 1993. Espaces africains en crise. Formes d'adaptation et de réorganisation, sous la direction de Jean Domingo. pp. 19-39