La télédétection et le suivi écologique : outils d'une nouvelle géographie

The relationships between human societies ant their environmental support are the subject of Geography. These relationships have changed under the pressure of new 20th century problems among which land degradation, environmental pollution, an explosive demography with its spatial expression of overuses, the unegal development and its principal corollary : a worldwide food crisis and decline of agriculture at the same time, cause and consequence of the previous difficulties. This paper will try to show how, towards these problems, remote sensing can contribute to a better management of environment, bringing to the planner a clearer orientation of his choices, a higher conscience of the vulnerability of the ecosystems and new strategies for ecological monitoring. The satellite images, thanks to amelioration of the spectral and spatial resolutions are the best tools for the analysis of the vegetation cover and land use. The progresses of ecological monitoring are based on conbined use of multi-satellite imagery refined by the method of enbodied scales from meteorological satellite images (Meteosat, NOAA) with a coarse spatial resolution to land ressources satellite imagery (Landsat and SPOT) with a mean spatial resolution, till air photographs and finally field and laboratory investigations. The analysis of desertification brings a good example of application of this approach.Dans l'analyse des relations des sociétés humaines avec leur cadre de vie -rôle essentiel du géographe- l'objet de la vocation de celui-ci a changé sous l'effet de problèmes propres au 20e siècle, parmi lesquels la dégradation et la pollution de l'environnement, une démographie galopante, avec ses expressions spatiales de sur-occupation, un inégal développement, et, principaux corollaires des trois premiers, une crise alimentaire mondiale latente et le déclin de l'agriculture, à la fois cause et conséquence des deux premiers. Ce travail s'efforce de montrer comment, vis à vis de ces problèmes, la télédétection, instrument d'analyse à distance, peut contribuer à une meilleure gestion de l'environnement, fournissant au planificateur une orientation des choix, une conscience plus aiguë de la vulnérabilité des écosystèmes et de nouvelles stratégies de surveillance écologique. Les images satellites, grâce à l'amélioration des résolutions spectrales et spatiales, sont l'outil principal d'analyse de la couverture végétale et de l'utilisation du sol. Les progrès du suivi écologique sont fondés sur l'utilisation des données combinées multisatellites, affinées par la méthode des échelles emboîtées, depuis les images des satellites météorologiques (Météosat, NOAA) à résolution spatiale grossière jusqu'aux satellites d'étude des ressources terrestres (Landsat et SPOT) à résolution spatiale moyenne, aux photographies aériennes et, enfin, aux investigations de terrain et de laboratoire. L'étude de la désertification offre un exemple fructueux d'application de cette approche.Mainguet Monique. La télédétection et le suivi écologique : outils d'une nouvelle géographie. In: Travaux de l'Institut Géographique de Reims, n°79-80, 1990. 20 ans de TIGR, 20 ans de géographie, sous la direction de M. Bazin, J. Domingo et A. Marre. pp. 83-102