Écologie et désertisation en Afrique

Ecology and desertification in Africa. -This note is a survey of some ecological aspects of the arid and semi-arid lands and an analysis of the causes of desertification. It suggests the steps to be taken in order to mitigate it. It shows, by analyzing the various theories on climate evolution that the main causes of desertification are the growing influence of men and domestic animals and that the climate is merely a favourable circumstance. There is a discussion on the scientific and technical validity of the means which are suggested to put an end to the process of desertification (green belts, artificial rainfall, reducing salinity of sea-water, expanse of water in the middle of the Sahara) . It comes to the conclusion that the process of desertification can be stopped in many areas by applying well-known technical devices and by setting up rational policies in the use of natural resources.La note passe en revue quelques caractéristiques écologiques des zones désertiques arides et semi-arides, analyse les causes de la désertification et propose les actions à entreprendre pour l'infléchir. La note démontre, en analysant les différentes théories sur l'évolution du climat, que les causes profondes de la désertisation sont l'influence grandissante de l'homme et de ses animaux et que le climat n'est qu'une circonstance favorable. Les validités scientifique et technique de différentes propositions (ceintures vertes, pluie artificielle, désalinisation de l'eau de mer, mer intérieure saharienne) suggérées pour arrêter les progrès du désert sont discutées . La note conclut que la désertisation peut être arrêtée dans beaucoup de zones désertisées en appliquant des solutions techniques connues et en mettant en oeuvre une politique d'utilisation rationnelle des ressources naturelles .Le Houérou Henri-Noël. Écologie et désertisation en Afrique. In: Travaux de l'Institut Géographique de Reims, n°39-40, 1979. La désertification, sous la direction de Monique Mainguet. pp. 5-26