La géographie entre le mythe et la science. Essai d'épistémologie

by the environment or if this environment is mastered by man, it's perhaps better to single out three kinds of relationships between man and nature which don't overlap at all : passive relationships, active relationships, imagined relationships. -the myth of the unitu of geography : the ambition of geography is to be comprehensive, but it is often a mere juxtaposition of miscellaneous items, which leads to a vain and useless accumulation. The idea is to pick up a leading theme which makes it possible to organise various elements of knowledge around it. It is then possible to draw a line between a closed science and an open science which is structured by the selection of a leading theme. -the ambiguities of the concept of region : the difference between homogeneous region and functional region is often artificial. The notion of " discriminating spatiality" may constitute a different approach to the problem of the geographical region. An attempt to make a psycho-analysis of the concept of region will make it possible to outline its subjective and irrational aspects. -The ideological roots of geography : the relationships between geography and politics, ruralism which has been for a long time one of the main characteristic of geography — especially in France —, the obsessional concentration on nature and history enable us to make a distinction between geostatics and geodynamics .L'ouvrage met l'accent sur les contradictions et les ambiguïtés de la géographie ou tout au moins d'une certaine tradition géographique — encore vivace aujourd'hui -fondée sur l'étude des relations entre l'homme et le milieu naturel ainsi que sur les études régionales intégrées. Il s'ordonne autour de quatre thèmes principaux. -le vieux problème du déterminisme du milieu naturel : au lieu de se demander si le milieu explique les activités humaines ou si 1' homme domine le milieu, il semble préférable de dégager trois types de rapports entre l'homme et le milieu, irréductibles les uns aux autres : les rapports subis, les rapports voulus et les rapports rêvés. -le mythe de l'unité de la géographie : la géographie se veut science de synthèse mais n'est bien souvent que juxtaposition gratuite d'éléments disparates et elle débouche alors sur un encyplopédisme vain et stérile. Tout le problème est de trouver une dominante qui permet d'ordonner, par rapport à elle, des connaissances variées. Une distinction est alors possible entre science fermée (repliée sur elle-même) et science ouverte s structurée par le choix d'une dominante. -les ambiguïtés de la notion de région : la distinction région homogène — région polarisée est souvent factice. La notion de spatialité différentielle permet peut-être de poser le problème de la région géographique en d'autres termes. Une tentative de psychanalyse de la notion de région permet d'en dégager les aspects irrationnels et subjectifs. -les fondements idéologiques de la géographie : les rapports géographie-politique, le ruralisme, qui a longtemps caractérisé la géographie — surtout en France —, et l'obsession de la nature et de l'histoire permettent de déboucher sur la distinction géostatique-géodynamique.Reynaud Alain. La géographie entre le mythe et la science. Essai d'épistémologie. In: Travaux de l'Institut Géographique de Reims, n°18-19, 1974. La géographie entre le mythe et la science. Essai d'épistémologie. pp. 1-204