Aproximación al conocimiento del morrocoy Geochelone denticulata (Testudinata: Testudinidae) en tres sectores cercanos en la amazonía nororiental colombiana

El trabajo de campo fue realizado desde abril hasta agosto de 2004, durante la transición verano-invierno e invierno como tal, en los siguientes sitios: a) Estación Biológica Mosiro Itajura (Caparú, E.B.C.), departamento del Vaupés, b) Resguardo indígena de Camaritagua en cercanías al corregimiento de La Pedrera, departamento del Amazonas y c) Isla Baranoa, sobre el río Caquetá, perteneciente al corregimiento de La Pedrera, departamento del Amazonas, sectores con diferente grado de conservación. Con el fin de aportar al conocimiento de G. denticulata (Testudinata: Testudinidae) se recopiló información sobre la historia natural y ecología de la especie, a través de la metodología de transectos lineales y para confirmar la presencia de esta tortuga en los sectores muestreados, se utilizaron ocasionalmente alternativas metodológicas como la búsqueda libre diurna con remoción de hojarasca, búsqueda libre nocturna, trampas de caída, búsqueda con perros cazadores e información de pobladores. Se registró G. denticulata en la isla Baranoa donde se visualizaron y marcaron nueve tortugas, seis mediante el uso de transectos lineales, dos con la ayuda de perros cazadores y uno con búsqueda libre diurna; en los otros dos sectores no se encontró ningún individuo. Se obtuvo información sobre algunos aspectos biológicos de la especie a través de observaciones directas de los individuos encontrados y registros verbales. Adicionalmente, se midieron diez carapax y seis caparazones de tortugas mantenidas en cautiverio para su consumo posterior, que hacen parte de un grupo de 44 morrocoyes adultos que fueron extraídas de la isla por un solo cazador durante los meses de mayo a agosto exceptuando julio, mes en el que la isla se inunda. Se calculó la densidad estimada de la población encontrada en la isla, se hicieron medidas morfológicas de la población total, dieta y tipos de refugio utilizados por G. denticulata en las zonas estudiadas. A partir de los encuentros obtenidos en la isla se calculó una densidad estimada de 15,9 ind/km2. La población total presentó una mayor proporción de juveniles, seguida de hembras y un número escaso de machos, las hembras no mostraron diferencias significativas en tamaño con relación a los machos. Se registra una familia y un género nuevo de plantas dentro de la dieta de G. denticulata. Se encontró una mayor frecuencia en el uso de refugios de exposición parcial o total y se observó una alta capacidad de camuflaje, favorecida por el color y el tamaño de los individuos. La alteración del hábitat y la cacería, parecen no ser factores limitantes en la presencia de G. denticulata en isla Baranoa; en la E.B.C. y en el resguardo de Camaritagua G. denticulata parece estar en densidades muy bajas