Viaje hacia el océano. Estrategias para la conservación de la Tortuga Verde*

La tortuga verde, Chelonia mydas, es una especie de tortuga marina que se encuentra distribuida circunglobalmente en las zonas tropical y subtropical del planeta. Por presentar un ciclo de vida especializado y muy complejo, que involucra una amplia variedad de hábitats, las poblaciones de ésta tortuga son excesivamente vulnerables ante las distintas amenazas provocadas por el hombre, que generan una presión adicional a las amenazas naturales, aumentando el riesgo de extinción. Dentro de las principales amenazas se encuentra la explotación, al ser consideradas fuente alimenticia y medicinal o materia prima; la captura o muerte incidental y el resto de alteraciones indirectas relacionadas con la destrucción o contaminación de su hábitat. Lo anterior ha llevado a que actualmente se encuentre globalmente clasificada dentro de la categoría EN PELIGRO de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN). Con este escrito, buscamos incentivar a los lectores para que de alguna forma se vean interesados en actuar en beneficio de la conservación de la tortuga verde, y proporcionar la información base que estimule el trabajo de investigación y proyecte a grandes rasgos las estrategias que deben tenerse en cuenta en un programa de conservación enfocado a esta tortuga marina. Las principales estrategias para la conservación de la tortuga verde, se centran en la adquisición de conocimiento sobre aspectos críticos de la biología de las tortugas marinas; manejo del hábitat y mitigación de amenazas de las poblaciones de tortugas marinas; concientización, educación, desarrollo de la capacidad para la investigación y participación de la comunidad; y cooperación regional e internacional. Dentro de las prioridades para la conservación de la tortuga verde se encuentra la implementación de proyectos de investigación y se pone especial atención, por la experiencia personal, al “Proyecto de anidación de la tortuga verde, Chelonia mydas, en el Archipiélago de Galápagos”, lo cual lleva a que se describan las actividades desarrolladas durante nuestra participación en el mismo, dando un ejemplo de cómo se ejecuta la parte práctica de un proyecto en playas de anidación, esperando que un investigador que pretenda implementar un proyecto similar pueda guiarse y lograr su objetivo. *Pasantía: estudio sistemático de la anidación de la tortuga verde, Chelonia mydas, en el archipiélago de Galápagos. Temporada 2005-2006