Informe científico de Beca de Entrenamiento: Bauer, Emiliano

Las fuentes de contaminantes más comunes y a su vez más complejas son los procedentes a los compuestos orgánicos, hidrocarburos y sus derivados. El combustible una vez derramado sobre la superficie, o que es aportado por un tanque de almacenamiento o cañería, se comienza a infiltrar en la superficie a través de la zona no saturada hasta llegar a la superficie del nivel freático, la velocidad con que este contaminante es infiltrado y alcanza el acuífero, va a depender de la permeabilidad y de la porosidad principalmente que ofrece el medio, es decir que depende de la litología, de la humedad del medio, el empaquetamiento y el arreglo interno. También se toma en cuenta los parámetros propios del hidrocarburo, como la densidad y la viscosidad, que proporcionarán mayor capacidad de penetración si posee valores bajos. El contaminante migra por efecto de la gravedad a través de la zona no saturada de manera vertical descendente hasta pasar a actuar como recarga en caso de que se disuelva en parte o como FLNA por encima del nivel freático. Newell et al. (1995) definieron cuatro fases en los que los constituyentes de hidrocarburos livianos pueden encontrarse en el subsuelo: 1) fase aire-vapor en el espacio poral; 2) fase acuosa, disuelta en agua; 3) fase líquida, hidrocarburos en fase libre o móvil; 4) fase adsorbida en el subsuelo o saturación residual. El agua y el combustible son dos fases fluidas no miscibles entre sí, por lo cual al llegar a la zona saturada, los hidrocarburos se desplazan sobre el agua por tener una densidad menor, lo que genera una fase libre no acuosa (FLNA). La movilidad de la FLNA a través de la franja capilar es complejo debido a la competencia entre las fases (aire-agua-combustible) y genera condiciones propicias para incrementar la disolución de los hidrocarburos (Dobson et al., 2007). La FLNA se detiene una vez que se alcanza el punto de saturación residual (si cesa el aporte), mientras que los productos disueltos migran mucho más allá. Este desplazamiento de la FLNA puede ser detectado y seguido mediante de pozos de monitoreo. Como resultado de trabajos previos se cuenta con una vasta información de registros de monitoreo procedente de las 16 estaciones de servicio que actualmente cuentan con freatímetros, así como también los informes elevados al Departamento de Saneamiento Ambiental de la Municipalidad de Bahía Blanca referentes a remediaciones que se han realizado a lo largo de las últimas dos décadas en nuestra localidad