Informe científico de Beca de Estudio: Rusconi, José Matías (2013-2014) 

La labor desarrollada en el período de la beca abarca el estudio de la diversidad y el aspecto taxonómico y bioecológico de los nematodes parásitos, asociados a ortópteros plaga del suelo (Gryllidae y Gryllotalpidae) en el Gran La Plata (Provincia de Buenos Aires). Las familias Gryllidae y Gryllotalpidae incluyen dos importantes grupos de plagas del suelo que ocasionan daños en zonas de recreación y esparcimiento. Debido a su biología consumen raíces y hojas, y es común cuando sus ataques son intensos observar la presencia de zonas amarillas y secas que a menudo se confunden con la falta de riego. El estudio de los nemátodos, asociados a ortópteros de interés agroeconómico, radica principalmente en la búsqueda de algún organismo, que por sus características, pueda ser considerado como agente de control biológico. Los resultados del presente estudio permitirán no sólo obtener información sobre la diversidad, los ciclos de vida y la importancia de los nemátodos parásitos y patógenos de este grupo importante de insectos plaga, sino también determinar la factibilidad de utilizarlos en condiciones naturales como biocontroladores. Por otra parte, podrán establecerse los umbrales de daños económicos, para poder reducir los costos de producción y minimizar el uso de insecticidas, lo cual redundará en mejores rendimientos, tanto en calidad como en cantidad de los cultivos estudiados y en una protección del medio ambiente y la salud humana