Dalla periferia al centro: I Notarbartolo duchi di Villarosa (secoli XVII-XVIII)

Nella seconda met\ue0 del Seicento i Notarbartolo, grazie alle attivit\ue0 economiche e alle alleanze matrimoniali portate avanti da Francesco senior (1630-1704) e dai suoi due figli, Gaetano (1655-1705) e Placido senior (1657-1701), costruiscono il nucleo del proprio patrimonio fondiario e passano dalla condizione di possidenti e benestanti di Caltanissetta, alla condizione di feudatari di provincia insigniti di un titolo baronale e in possesso di tre feudi di cospicua estensione. La politica matrimoniale adottata mira all\u2019accrescimento del patrimonio e del potere, attraverso la creazione di una rete di alleanze; talvolta i matrimoni garantiscono, tramite l\u2019apporto delle doti, la solidit\ue0 economica necessaria all\u2019acquisto di un nuovo feudo, in altri casi consentono di creare un legame con una famiglia in difficolt\ue0, al fine di appropriarsi dei suoi possedimenti feudali. Prima ancora di avere effettivamente consolidato il proprio potere a livello locale, alcuni membri della famiglia \u2013 prima Placido senior e poi il figlio Francesco junior (1686-1750) \u2013 si spostano a vivere nella capitale, mentre il resto della famiglia continua a risiedere nei luoghi della recente affermazione, cooperando nella gestione del patrimonio fondiario. Sar\ue0 Francesco junior a traghettare i Notarbartolo nell\u2019Olimpo dell\u2019aristocrazia palermitana, mettendo in atto strategie che poco hanno a che fare con il possesso dei feudi e molto pi\uf9 con la gestione delle cariche pubbliche. Egli approfitta con abilit\ue0 e lungimiranza della complessa congiuntura politica segnata da repentini cambi di dinastia e riesce a compiere una straordinaria ascesa politica e sociale, costruendo con abilit\ue0 la propria carriera politica e ottenendo, grazie ad un\u2019intelligente scelta matrimoniale, il titolo di duca di Villarosa. Nei decenni centrali del Settecento, al termine di un percorso di costruzione del potere durato quattro generazioni, con il solidale coinvolgimento di tutti i membri della famiglia in un vero e proprio \u201cgioco di squadra\u201d, i Notarbartolo duchi di Villarosa, spostatisi dalla \u201cperiferia\u201d al \u201ccentro\u201d del Regno, raggiungono l\u2019acme delle loro fortune, collocandosi a pieno titolo nel novero della grande aristocrazia palermitana.In the second half of the seventeenth century the Notarbartolo family, thanks to their economic activities and the matrimonial alliances promoted by Francesco senior (1630-1704) and by his two sons, Gaetano (1655-1705) and Placido senior (1657-1701), constructs the nucleus of its landed property and passes from the condition of wealthy landowners from Caltanissetta to the condition of feudal lords of the province, honoured with a baronetcy. Even before completing the consolidation of their power on a local level, some members of the family - first Placido senior and then the son Francesco junior (1686-1759) - move to the capital, while the rest of the family continues to reside on the site of their recent affirmation, cooperating in the management of the estate. Francesco junior, with skill and foresight, takes advantage of the complex political situation characterised by sudden changes of the dominant dynasty and makes an extraordinary political and social ascent, constructing his own political career and obtaining, thanks to an opportune marriage, the title of Duke of Villarosa. In the mid-1700s, after a process of power construction that lasted four generations - and with the integral involvement and "teamwork" of all members of the family - the Notarbartolo Dukes di Villarosa reach the acme of their fortune, entering the ranks of the great Sicilian aristocracy