Rethinking local government: Essays on municipal reform

Good local governance is essential for an efficient and financially robust public sector as well as high quality public services. During the last decade or so, many countries have aimed at better local governance by reforming their local government and the fiscal relations between central and local authorities. In the coming years, we can expect to see more reforms in many countries, including Finland, as most countries will have to adjust to ageing populations and dwindling fiscal resources. This book is about reforms that aim to improve local governance. The articles of this book are written by academic scholars with outstanding expertise about local governance, reforms of fiscal relations and rules that steer the economics of local and central government.Tutkimuksessa keskitytään paikallishallinnon uudistukseen. Neljästä artikkelista ja johdannosta koostuvan kirjan teemoja ovat paikallishallinnon roolin muutos Pohjoismaisessa hyvinvointivaltiossa, Tanskan kuntauudistus, metropolihallinto ja Toronton metropoliuudistus sekä äänestäjien käyttäytyminen kunnallisvaaleissa kuntaliitoksen jälkeen. Tulosten mukaan paikallishallinnon uudistuksessa tulisi samanaikaisesti päättää kuntien ja valtion työnjaosta, kuntarakenteesta, rahoitusjärjestelmästä ja kuntien ohjauksesta. Mikäli kuntien tehtäviä ei pystytä merkittävästi vähentämään, on Tanskan mallin mukainen kuntakoon kasvattaminen todennäköisin vaihtoehto palvelujen turvaamiseksi. Tanskan kuntauudistus osoitti kuitenkin sen, että kuntauudistuksella on vaikeata saada nopeita menosäästöjä. Lisäksi Tanskassa on kuntauudistuksen jälkeen jouduttu huomattavasti kiristämään kuntataloutta koskevaa sääntelyä. Pääkaupunkiseudun metropolihallinnon uudistaminen tulisi ratkaista erityiskysymyksenä. Valittavana on useita vaihtoehtoja, joista kaksiportainen hallintomalli ottaisi parhaiten huomioon koko metropolialueen laajuiset ongelmat. Esimerkiksi Toronton metropoliuudistuksen ongelma oli juuri se, että kuntaliitoksen avulla aikaansaatu suurkunta oli liian pieni ratkomaan koko alueen tasoisia kysymyksiä. Paikallisdemokratiaan liittyen tutkimuksessa havaittiin, että äänestäjät pyrkivät liitoksen jälkeen turvaamaan lähipalvelut ja paikallisen edustuksen keskittämällä äänensä harvoille ehdokkaille. Paikallisten palvelujen merkitys nousseekin kuntavaalien tärkeimmäksi teemaksi kuntaliitoskunnissa, erityisesti uuden kunnan reuna-alueilla